Для нас с вами мир чукчей – это что-то чудное и непонятное. Казалось бы, зачем каждый день бороться за собственное существование, выживать в тяжелейших условиях? Не проще ли поселиться в тёплой уютной квартире и жить, как все люди? Но Владимир сказал, в этом и заключается весь парадокс: не могут чукчи жить на одном месте. Мы привыкли считать их наивными, а они обладают потрясающей памятью. Постоянно перемещаясь с одного места на другое без карт и компасов, они знают все маршруты, перевалы, броды. Благодаря этому отважному малочисленному северному народу живёт и развивается оленеводство, одна из отраслей животноводства в стране.
Гусеничный вездеход рассекал снежные просторы, унося нас всё дальше от них. Первым не выдержал долгую поездку мой подопечный.
– Парни, давайте остановимся на привал, – предложил он. – Ноги совсем затекли. Да и Трисону пора по своим делам сходить.
Пока мы с Андреем Максимовичем и Макаровым разминались, Юрий достал из закромов дома на колёсах батон белого хлеба и приготовил бутерброды с рыбой. Стоя возле вездехода, мужчины с удовольствием уплетали походную еду, запивая горячим ароматным чаем. Меня тоже не забыли покормить, угостив куском вяленого мяса.
– Смотри! Не пойму, кто там вдалеке бежит. – Александр Борисович показал на движущийся объект. – То ли барсук, то ли медвежонок.
– Да какой медвежонок? Присмотрись, какие конечности неуклюжие, как у росомахи! – воскликнул Юрий.
– Точно, – согласился Макаров. – А я и думаю, для медведя вроде темноватый окрас. Что она тут одна делает?
– Так это же одиночки по своей природе. Они и с самцами встречаются лишь в период размножения, – сообщил Юрий со знанием дела. – У них очень красивый и ценный мех. Из-за этого на них часто охотятся.
– Мне вот интересно, возможно ли приручить такое животное? – спросил Александр Борисович. – А что? Будет домашней собакой.
– Ты знаешь, говорят, были случаи, когда человек одомашнивал росомах, – ответил Юрий. – Но каждый заканчивался трагедией. Они, как правило, рано или поздно набрасывались на кого-то из членов семьи. У одного мужика росомаха передушила всех кур, у другого покалечила домашнюю скотину. Это дикое, свободолюбивое животное, его невозможно приручить.
В этот раз путешествие обошлось без происшествий. Слава богу, не пришлось никого спасать. На арктическую тундру опустилась полярная ночь, тихая и морозная. И тут случилось чудо: окружившая нас темнота вдруг окрасилась разноцветными всполохами. Через стекло кабины я увидел небо, которое от края до края озарялось багровыми, зелёными, синими красками.
