— Лучше я останусь незамужней, чем выйду замуж за Торка.
— Не волнуйся, милая — Амир хан обнял свою дочь. — Мы прекрасно знаем намерения императора. В его ближайшем окружении есть мой человек. Император — это тот лис, который хочет хитростью залезть в чужой курятник, зная, что не может добиться этого силой.
— Но что нам делать? — принцесса в волнении стала ходить по беседке, — Посольство погибло на нашей территории. Во всём обвинят нас. Теперь у императора развязаны руки для открытого нападения на султанат.
— Мы будем готовиться к войне. Я сегодня же направлю гонцов к южным рубежам султаната, а ещё через некоторое время южная армия подойдёт к столице.
— Но это же оголит наши южные рубежи. Дикари могут вторгнуться в султанат, и начнётся резня.
— Выбирать не приходится дорогая.
— Простите ваше Величество, — вмешался я в семейный разговор, — возможно у меня есть для вас решение.
— Какое решение? — повернулся ко мне султан.
— Мы, я и мои друзья, можем отправиться в империю, и вернуть императору его драгоценности. Конечно, если только они не нравятся принцессе, — я поклонился в сторону Такки.
Принцесса, молча, отрицательно замотала головой.
— Прекрасно, — продолжил я дальше развивать свою мысль, — мы с друзьями — лица незаинтересованные. Императору мы доложим, что нашли его погибшее посольство, о том кто был виновником его гибели, и в доказательство передадим ему шкатулку с драгоценностями, верительной грамотой и печатью. Большая часть того что мы расскажем императору будет правда, за исключением небольшой части касаемо нашего с вами разговора. У вас появится столь необходимое время, чтобы собрать силы, а у императора пропадёт повод вторгнуться в вашу страну с армией. Как вам такое моё предложение, ваше Величество?
— Превосходно, молодой человек. У вас столько ума, сколько нет ни у одного моего визиря.
— Вы спасёте нас, Максим, — юная принцесса взяла меня за руку и нежно сжала её.
— Если ваша затея удастся, вы сможете просить что угодно, даю вам в этом своё слово, — пообещал Амир-хан.
— Что ж, ваше Величество, мы готовы хоть сегодня отправиться в империю, — я повернулся к своим друзьям, и они дружно кивнули в знак согласия.
— Давайте поступим так, — предложил султан, — сегодня вы отдохнёте, а завтра уже отправитесь в империю. Всё должно пройти без сучка, мой друг.
— Так и будет, ваше Величество, — и я, сделав поклон султану, бросил украдкой взгляд на принцессу.
Наши взгляды с ней встретились, и мне показалось, что между нами не то что пробежала искра, а вспыхнуло настоящее пламя.
