Услышав мои шаги, хищница приподняла голову и уставилась на меня своими золотистыми зрачками.
Если этот кот разумный, как думаю я, то он должен меня понять, во всяком случае, с ним можно попробовать договориться.
— Это я, — сказал успокаивающим голосом я, потихоньку приближаясь к пантере, — охотники ушли на запад. Ты меня понимаешь?
Я оказался не готов к тому, что на мой вопрос пантера кивнёт своей огромной лобастой головой.
— Ну, хорошо… — сказал я, — вплотную приблизившись к ней. — Ты ранена. Мне нужно извлечь из лапы стрелы и перевязать раны. Ты позволишь мне сделать это? Не съешь меня?
Словно улыбаясь, пантера обнажила свои клыки, больше похожие на огромные острые ятаганы и кивнула головой.
Я присел возле неё и стал осматривать раны.
В принципе ничего серьёзного, жить будет.
Попаданий было всего три. Одна стрела едва пробила кожу, зато две остальные глубоко вошли в плоть. Раны не смертельные, но болезненные. Хотя, когда я коснулся одну из них, то от прикосновения к ней повеяло какой-то опасной магией.
Кровь продолжала течь из раны. Песок не успевал впитывать её, на песке образовалась небольшая лужа.
У меня из перевязочного материала были лишь полотняная рубаха и штаны. Но даже прокипятить бинты я в этих условиях не мог. Ни спичек, ни зажигалки у меня не было.
Я осторожно, без раскачиваний и рывков, извлёк из-под кожи первую стрелу. За время операции кот не издал ни единого звука, внимательно наблюдая за мной своими изумрудными глазищами с золотистыми зрачками.
Вторая стрела пробила лапу котяры насквозь, оставив снаружи с одной стороны наконечник, а с другой её оперение. Как первую стрелу я извлечь её не мог.
Я с трудом отломал наконечник у стрелы. Теперь можно было браться за основную работу. Взяв стрелу за оперение, я с трудом потащил её и облегчённо вздохнул только тогда, когда стрела вышла из раны.
— Ну что, осталось самое сложное, Багира, — сказал я представителю кошачьего племени. Почему-то это имя само пришло мне в голову.
— Сейчас будет немного больно, но ты потерпи, и постарайся меня не съесть. То, что я делаю, я делаю только для твоего блага, — глядя в глаза пантере серьёзно сказал я.
— Мр-р-р-ррр… — отозвалась Багира.
Последняя стрела была самая плохая. Пробив кожу, её наконечник глубоко вошёл в плоть, но снаружи не вышел.
Чтобы извлечь стрелу, нужно было продавить её так в ране, чтобы её наконечник смог выйти наружу с другой стороны лапы.
Я ласково прикоснулся ко лбу пантеры. Мои пальцы ощутили под собой жёсткую шерсть.
