– От чего она умерла?
– Покончила с собой. У нее действительно был шприц, только заряжен он был не препаратом Зольникова, а цианидом. Она ведь тебя шла убивать, а ты ее знала в лицо, так что ей нужен был препарат не отсроченного, а мгновенного действия. Она, когда увидела, что ей не убежать, а ты ее узнала, – она поняла, что проиграла, и ввела цианид себе.
– Она что, ногу сломала?
– Нет, вывих, но сильный, очень болезненный, бежать она не могла. Ей все равно светило пожизненное, она предпочла смерть… Ушла от правосудия…
Варя обеими руками обхватила кружку и стала отхлебывать горячий сладкий чай. Гайка, немного помолчав, сказала:
– Это еще не все… Я не стала менять наши планы…
Варя вскинула глаза на Гайку.
– Что ты имеешь в виду?
– Я сказала Славе, что завтра мы ждем его на обед. Я знаю, ты сейчас будешь говорить, что тебе не до того, и я понимаю твое состояние. Тебе страшно, ты все время думаешь о том, что произошло, ты вообще не в силах думать ни о чем другом! Лучший выход из этого состояния – заняться какими-нибудь простыми делами. Поэтому мы сейчас начнем готовиться к приему гостей. Во-первых, сходим в магазин и на рынок за продуктами, во-вторых – уберем квартиру.
– Мы только позавчера убирались! – возмутилась Варя.
– Мы пригласили гостей, – непреклонно сказала Гайка. – Квартира должна блестеть! Это закон гостеприимства! И потом, домашняя работа – лучшее средство от тоски! Одевайся!
…Они кончили вылизывать квартиру только к вечеру. Гайка разогнула усталую спину и сказала:
– Ну вот, с уборкой покончено! Осталось покончить с собой!
Поймала Варин взгляд и пояснила:
– В смысле, помыть себя…
– Я смотрю, общение с дедом Ильей не прошло даром, – хмыкнула Варя. – Я скоро буду за вами обоими записывать, собирать коллекцию крылатых выражений.
Они посмотрели друг на друга и захохотали. Они давно уже не хохотали так – громко, весело и, по мнению Персика, неприлично. Персик, во время уборки предусмотрительно державшийся подальше, сразу явился и начал гавкать на них.
– Простите, сэр! – Варя схватила Персика на руки, потискала и посадила в кресло. Потом обратилась к Гайке:
– Может, сначала чаю попьем, а потом уже «с собой покончим»?
– Давай так, – предложила Гайка, – я сейчас в душ, а ты ставь чайник. Потом пьем чай, ты – в душ, а я мою посуду. Годится?
– Вполне, – согласилась Варя.
– Там пирог остался! – крикнула Гайка, скрываясь в ванной. – Подогрей в сковородке!
Варя взяла на руки Персика.
