– Договорились. А сейчас будем пить чай с пирогом!
– Кстати, он у тебя там подгорает, – заметила Варя. – Чуешь, горелым пахнет!
– Да я его давно вытащила, – удивилась Гайка. – Это что-то другое горит!
Только сейчас они услышали поскуливание Персика в прихожей, и, вскочив, кинулись туда. Персик стоял, уткнувшись носом в дверь, и повизгивал. Здесь запах гари был уже отчетливым. Варя отпихнула Персика и открыла дверь.
В коридоре стоял сизый туман. Варя выскочила на лестничную площадку и перегнулась через перила. Рядом свесилась вниз Гайка. Внизу туман был гуще, он серыми клубами поднимался вверх. Не туман, дым!
Внизу хлопали двери, слышались встревоженные голоса соседей. Кто-то из женщин истерически кричал: «Позвони ноль один!»
Варя и Гайка переглянулись.
– Похоже, горим, – сказала заметно побледневшая Гайка.
– Похоже, надо бежать, – дрогнувшим голосом подтвердила Варя. – Так, Персик, документы, деньги… Еще что?
– Телефоны, – подсказала Гайка.
– Точно, телефоны. И быстрее!
Они кинулись обратно в квартиру. Варя стала поспешно надевать на Персика шлейку, Гайка побежала по комнатам, хлопая дверцами шкафов и с грохотом выдвигая ящики. Варя схватила с вешалки свои и Гайкины куртки и сумки, они втроем выбежали на лестничную площадку и запрыгали вниз по лестнице.
– Ой, а дед-то, а Зося! – вдруг спохватилась Варя, сунула Гайке в руки вещи и поводок и помчалась обратно. Она нажала обеими руками на кнопки звонков дедовой квартиры и квартиры Копытков и одновременно стала колотить в двери ногами. Над дверью четвертой квартиры горел огонек сигнализации, ее хозяйка уже полгода жила в другом городе, у сына.
В дедовой квартире было тихо, и Варя вспомнила, что старик, слава богу, ушел из дому, а за дверью Копытков завозились, и выглянула Зося Копыток с большой ложкой в руке, с которой стекали капли красного сиропа. В квартире стоял густой дух горячего варенья. «Брусничное…», – машинально определила Варя. В глубине квартиры весело пел, пищал и квакал мультяшными голосами телевизор, было понятно, что о пожаре тут не подозревают.
– Ой, Варечка! Постриглась, тебя и не узнать! Заходи!
– Зося, собирай детей, надо выйти из дома, похоже, там что-то горит. – Варя старалась говорить спокойно, чтобы не испугать Зосю. Но Зося, разглядев задымленное пространство за спиной Вари, побелела и впала в ступор.
– Божа мой! Дзе гарыць? Куды бегчы? – обморочным голосом залепетала она.
– Зосенька, Зосенька, не пугайся! – заспешила Варя. – Нужно детей одеть и во двор выйти, а то дымом надышимся. Давай, я помогу.
