— Что ещё за «Порткулис»? Никогда о нём не слышала.
Он пожал плечами.
— Это стартап из Далласа. Продукт хороший, к тому же они предоставляют поддержку игрокам, у которых возникнут проблемы.
Дагмар ощутила смутное беспокойство.
— Это частная компания? — спросила она. — Они продают этот продукт?
— Ага. Они продают шифр по довольно бросовой цене и собираются подняться за счёт техподдержки.
Дагмар обдумала эту мысль и она ей очень не понравилась.
— Почему не взять фриварные программы? — спросила она. — Можно найти в сети любой открытый военный шифр и использовать его.
Чарли выпрямился в кресле и посмотрел ей в глаза.
— Во-первых, потому что «Порткулис» предоставляет техподдержку, а большинство игроков раньше никогда не работали с шифровальными программами.
Дагмар этот аргумент не показался убедительным.
— А во-вторых? — спросила она.
Он отвёл взгляд.
— Во-вторых, я хочу, чтобы ты использовала шифр «Порткулис».
Её охватил гнев, но он быстро испарился, его заменило ощущение надвигающейся трагедии. Как будто, впереди скрывалась какая-то жуткая истина, которая, будучи открытой, принесёт новые страдания. Это было похоже на морское путешествие сквозь шторм в водах, где полно подводных рифов.
— Сколько этот «Порткулис» будет стоить игрокам?
— Базовый пакет около 30 баксов, плюс бесплатная техподдержка на полгода.
Она взглянула на него и прижала руки к груди.
— Чарли, — сказала она, — игроки от этого взбесятся. ИАР всегда были бесплатны. Игроки не должны за них платить и не станут. Считается, что за ИАР игроки должны платить… своими усилиями, если можно так выразиться.
Чарли кивнул, но отринул её доводы.
— С них будет достаточно просто оплатить «Порткулис», — сказал он.
Ей вдруг овладела внезапная настойчивость. Ей захотелось понять его мотивы.
— Чарли, в игре сейчас три миллиона человек. Игра уже необычайно популярна. Зачем рисковать успехом?
— Я не обязан объяснять свои решения.
Она в бессилии развела руками.
— Дай мне хоть что-нибудь, с чем можно работать, — сказал она. — Заставь меня поверить в необходимость этого шага.
Чарли не ответил.
— Ты, что, вложился в этот «Порткулис»?
Чарли едва заметно помотал головой.
— Нет. Конечно же, нет. Это решение не принесёт мне никакой прибыли.
— С этим связана компания Остина?
— Нет. «Порткулис» пришли к нему с предложением о финансировании, но Остин их отшил.
— Может, это из-за того, что они пытались конкурировать с продуктом, который можно получить бесплатно? Может, это из-за того, что их бизнес-модель — бред собачий?
