Они могли быть кем угодно. Студентами, адвокатами, учителями, дальнобойщиками или, как в старом мультике — собаками.
Они могли быть преступниками. Убийцами. Террористами.
Может так быть, рассуждала Дагмар, что отрицательным персонажам понадобится в мире «Девятой планеты» какое-то место для обсуждения своих грязных делишек? Предположим, их подслушали, другой игрок или модератор?
Что если этот человек будет убит, не в игре, а в реальном мире?
Вот это, решила она, и будет «кроличьей норой».
А если женщина в отеле оказывалась женой, любовницей, дочерью убитого, это значило, что у Дагмар появлялась завязка сюжета.
— Вам страшно?
Дагмар села на кровати, испуганно осматривая тёмный номер гостиницы и держа телефон возле уха. Вдалеке трещали выстрелы. С подбородка на грудь ей упала капля пота.
— Вам страшно? — спросила женщина. — Бояться — это нормально.
Сквозь дрёму и страх, Дагмар, кажется, опознала голос.
— Госпожа Типпель?
— Можете звать меня Анна, дорогая.
Дагмар зажала ладонь между колен и сделала глубокий вдох.
— Я не совсем понимаю, что означает ваш звонок.
— Мы не видели вас со вчерашнего дня. Мы решили, что вам страшно и одиноко, особенно после случившегося с тем зданием.
По позвоночнику Дагмар снова потекла ледяная струйка страха.
— С каким зданием?
Какое-то время Анна Типпель молчала.
— О, боже. Вы не в курсе. Мне так жаль.
— С каким зданием? — повторила Дагмар.
— Другой отель. «Палмс». Он горит. Я думала, вы знаете.
Дагмар соскочила с кровати и откинула в сторону занавеску. Перед ней открылся вид горящего здания, одного из многих небоскрёбов к северу от «Ройал Джакарта». Из разбитых окон восьмого или девятого этажа тянулся столб густого чёрного дыма. Дым также шёл и с нижних этажей.
Она представила, как, спасаясь от огня, люди поднимались всё выше и выше, пока не оказывались на крыше, и единственным выходом для них оставалось прыгать вниз.
Дагмар облизнула губы.
— Я вижу, — сказала она сухим голосом. — Смотрю на него прямо сейчас.
— Я решила, мы сможем вместе позавтракать, — сказала Анна Типпель. — Если вам одиноко.
— А сейчас безопасно для завтрака? — спросила Дагмар. Её голос, казалось, ей не принадлежал. Всё её внимание было захвачено видом из окна, тем, как огонь, этаж за этажом пробирался наверх.
— Безопаснее некуда, — заверила её госпожа Типпель. — К тому же, нам нужно есть.
Несмотря на ужас, Дагмар вдруг поняла, что со вчерашнего дня ничего не ела. Ей было просто страшно спускаться внутрь, где ещё могли оставаться погромщики.
