Офицер продолжал кричать в мегафон.
Послышались выстрелы. Не из дробовиков. Другие. Беглый автоматический огонь.
Толпа вскрикнула. То был единый первобытный вой, смесь страха, боли и ярости.
Дагмар вспомнила о молодом полицейском, чей жизненный опыт, казалось, основывался лишь на «Тяжком преступлении IV», и который изображал звуки стрельбы из пулемёта одновременно стреляя из воображаемого оружия.
«Я всегда беру МАС-10».
Толпа начала разбегаться по сторонам, оставляя на мостовой чёрные и багровые пятна. Офицер всё ещё кричал в мегафон. Первые ряды демонстрантов были расстреляны, пули продолжали летать над их телами.
Их фигурки казались совсем крошечными. Дагмар могла закрыть их одним пальцем и заставить исчезнуть.
Толпа ревела, словно раненый зверь. Стрельба продолжалась, становясь более беспорядочной, полицейские выцеливали отдельные мишени. Повсюду на мостовой валялись транспаранты и флаги.
Дагмар отошла от края крыши, её туфли скользили по расплавленной смоле.
В воздухе ещё сильнее запахло горящей плотью.
Когда-то давно их было четверо: Дагмар, Чарли, Остин и Би-Джей. Каждый из них был хорош в чём-то отдельном, но все они отлично разбирались в играх.
Он познакомились в Калифорнийском политехе, где изучали программирование. Они всё время проводили перед мониторами, поэтому компьютерные игры на 525-строчных экранах были лишь дополнительной мукой для их уставших глаз. Они предпочитали играть в настольные RPG, это давало им возможность становиться кем-то ещё, всё зависело от фантазии.
В отличие от многих своих сверстников, которые предпочитали общению с людьми общение с компьютерами, они чувствовали себя в обществе совершенно нормально. Остин и Чарли даже умели находить общий язык с девушками и Би-Джей очень быстро у них многому научился.
К их играм присоединялись то одни, то другие, но костяк из их четвёрки оставался всегда. Они могли отыгрывать своих персонажей помногу часов и всегда относились с презрением к тем, кто, играя, пытался манипулировать правилами лишь бы добыть побольше сокровищ.
Дагмар училась на стипендию. Её мать трудилась в прачечной, а отец был барменом, со временем пересев на противоположную сторону стойки. Убегая от реальности, Дагмар увлеклась ролевыми играми, но та продолжала врываться в её мир, к примеру, когда отец пропил её компьютер. Калифорнийский политех в Пасадене показал ей жизнь, которой она никогда не видела прежде.
Когда она сама водила игры, для создания собственных миров она использовала ролевую систему GURPS. Она специализировалась на создании сюжетов с огромным количеством персонажей. Эти сюжеты порой получались настолько сложными, что игра могла длиться неделями, а то и месяцами и она уже забывала, кто украл драгоценности или кто убил антаресского посла, или переметнулся к армии Союзников накануне Второй мировой. Её игры требовали тщательной подготовки и исследований, но Дагмар это даже нравилось.
