Она вдруг осеклась и ахнула, уставившись на стол.
Саша повернул голову и увидел, что кривая палка, которую соседка принесла и небрежно бросила, ползет по столу, подгребая под себя бумаги, квитанции, которые там лежали, и даже конверт с Асиными фотографиями, — и все это исчезает… исчезает бесследно!
Саша в ужасе заорал. Ангелина Богдановна подхватилась с дивана, схватила палку, ударила ею о стол — и все исчезнувшее вернулось на свои места, в том числе и конверт с Асиными фотографиями.
Саша, не веря глазам своим, таращился на стол. Потом перевел глаза на палку — и ахнул: это была не палка, а… а кости, кости человеческой руки от локтя до кончиков пальцев! Грязно-желтые, изъеденные то ли временем, то ли червями, они лежали на столе и жадно скребли по нему, словно мечтали загрести все отнятое, да побаивались Ангелины Богдановны. Средний и большой пальцы были наполовину обломаны, однако прыткости руке это, похоже, не убавляло.
— Что за штука? — прохрипел Саша.
— Ты не понял? — усмехнулась Ангелина Богдановна. — Рука-воровка, что же еще?
Саша молчал, подавившись вопросом «Где вы ее взяли?!». Теперь стало ясно, чту творилось не столь давно над парком Кулибина! Ангелина Богдановна добывала руку-воровку на бывшем Петропавловском кладбище. Значит, и в самом деле далеко не все останки вывезли оттуда после его закрытия. Но как именно, интересно знать, Ангелина Богдановна добывала эту самую руку? По красному небу над парком метались тени скелетов, черепов и прочих человеческих останков, словно их кто-то расшвыривал в разные стороны… Кто?!
Саша внезапно вспомнил одну из самых любимых и самых страшных сказок Андерсена, которую читал в далеком детстве. Называлась она «Дикие лебеди». Один ее эпизод иногда снился ему в кошмарах: «Сердце Элизы сжималось от страха, точно она шла на дурное дело, когда пробиралась лунною ночью в сад, а оттуда по длинным аллеям и пустынным улицам на кладбище. На широких могильных плитах сидели отвратительные ведьмы; они сбросили с себя лохмотья, точно собирались купаться, разрывали своими костлявыми пальцами свежие могилы, вытаскивали оттуда тела и пожирали их…»
— Молчи, дурак! — рявкнула Ангелина Богдановна, хотя Саша, понятное дело, не произнес ни слова. — Не понимаешь ничего ни в жизни, ни в смерти — так молчи, понял?!
— По… понял! — испуганно проблеял Саша. — Из… извините, пожалуйста!
— Пожалуйста! — буркнула Ангелина Богдановна. — А еще савватистис!
Глаза ее уже не метали синие молнии, и, хотя дышала она тяжело и губы были стиснуты в злую нитку, Саша почувствовал, что шанс на прощение у него, пожалуй, все-таки есть.
