— Тебя Костя прислал? — поинтересовался хозяин жилища. — Я вроде ему ясно сказал, что его предложение меня не интересует.
— Да, он мне сказал. Я даже, в принципе, понимаю, зачем ты забрался в эту дыру, меня самого иногда подмывает на всё плюнуть и подыскать себе место на шезлонге, но знаешь что? Мы с тобой не для этого сделаны. Не надо много ума, чтобы напиваться до зеленых чертей где-то в жопе третьего мира…
— Петь, ты понятия не имеешь, кем и зачем мы сделаны. Вы там изображаете из себя спецназ цифрового мира, а, по сути, вы обычные наемники и ваша работа — прикрывать чужую тупость и жадность. И самое смешное, что ваши хозяева вас же за говно считают и сольют вас всех при первой возможности. Я, честно говоря, думал, что ты что-нибудь более умное придумаешь.
— Жень, расслабься, — я налил себе новую порцию рома, — мы с тобой профессионалы, ты лучше меня представляешь, что я мог бы тебе сказать. Ты также хорошо знаешь, что мы те, кто мы есть, и мы делаем то, что умеем лучше многих. И мне кажется, мы должны делать то, что можем, а потом, может быть, нам объяснят, кто нас сделал и кому это нужно.
— Ты себе сам так всё объясняешь, когда нужно утром встать на работу?
— Нет, я просто каждое утро делаю выбор между суицидом и еще одним рабочим днем. Пока что, как видишь, выпадает второй вариант.
— Ну и чудненько, — Евгений приподнял свою кружку, — неси и дальше свой тяжкий крест.
Я отсалютовал в ответ:
— Буду рад снова с тобой работать, если что.
Алексей позвонил, когда я был на полдороге в аэропорт.
— Она умерла! — драматичным голосом произнес он в трубку.
Я недоуменно оглянулся на проносящиеся за окном запыленные приземистые здания, выжженные безжалостным солнцем.
— Прости, не понял, — сказал я.
— Панда, которую «Руснефть» должна была спасать от китайских контрабандистов. Ее передали в зоопарк, но там накормили какой-то дрянью, в общем, она умерла.
— Понял тебя, передай, что за дохлую панду мы ему платить не будем, — сказал я и отключился.
За тысячи километров в далеком замерзающем на холодном ветру городе маленький зверек умер, так и не послужив на благо российского пиара, эта смерть, впрочем, как всегда, ничего не изменила.
