— Опаздываешь, — заметила Татьяна, целуя Ника в щеку.
— Ты знакома с Люси Кавендиш? — Ник довольно улыбнулся сестре.
Женщина уверенно держала его под руку. Татьяна попыталась скрыть удивление.
Люси — топ-модель. С уверенной, ослепительной улыбкой.
— Да, — не растерялась Люси. — Я участвовала в показе новой коллекции Татьяны в Париже. Какой у тебя милый дом, — обратилась она к хозяйке, обводя взглядом гостиную.
Татьяна чуть наклонила голову и послала воздушный поцелуй.
— Спасибо, выглядишь превосходно, Люси. — И переключила внимание на брата. — Ник, отращиваешь бороду?
— Боже упаси, Таня, зная твое отношение к небритым мужчинам, я бы не осмелился, — отшутился он.
— А мне так нравится его угрюмый, брутальный вид, — умилилась Люси и нежно провела пальцами по его щетине, демонстрируя ярко-красный лак на ногтях.
Ее глаза блестели не то издевкой, не то весельем.
Ник уверенно убрал ее руку от лица и прошептал ей на ухо так тихо, что только она могла услышать:
— Не перегибай палку.
— Я кого-нибудь знаю? — невозмутимо спросила Люси.
— В основном, знакомые и друзья.
Ник оставил ее знакомиться с гостями, а сам вернулся к сестре.
— Надеюсь, ты не против, что я пригласил Люси?
— Почему я должна быть против? — удивилась Татьяна.
— Может, ты собралась познакомить меня с очередной хорошо воспитанной курицей?
— Нет, что ты. Я просто хочу, чтобы ты был счастлив. Как прежде. До… — Она осеклась.
Ник в порыве чувств обнял Татьяну. Теперь идея с Люси уже не казалась ему столь удачной.
— Мне нравится Люси. Значит, вы вместе?
Ник взглянул на Люси. Хотя изначально в его планы входило приврать сестре о своих романтических отношениях, сейчас он не хотел ее обманывать и сеять в ее душе пустые надежды.
— Все сложно, — уклончиво ответил он.
— Надеюсь, она не заскучает, — протянула Татьяна, наблюдая за тем, как Люси общается с гостями. — Так получилось, что сегодня ко мне на ужин придет женщина, которая может тебя заинтересовать.
— Ох, я так и знал, — протянул Ник. — Опять за свое?
— Она мой хороший друг.
— И ты, конечно, не планировала меня с ней свести? — подколол брат.
— Будь душкой сегодня и стань хорошим примером для остальных, сделав щедрое пожертвование на благотворительность. Ник, ну, пожалуйста, это очень важно для меня.
— Хорошо, постараюсь, — пробормотал он.
Хлоя то и дело поглядывала на часы. Может, он не придет? Стараясь отвлечься, она переключила внимание на грека средних лет, владельца строительной компании. Тот проявлял неподдельный интерес к благотворительной акции Татьяны.
