— Ты выглядишь потрясающе, — прошептал он.
— Я знаю. — Хлоя мысленно напомнила себе, что внешность обманчива.
— Я и забыл, какая ты прямая. Это бодрит.
Она покраснела, вспоминая, какой откровенной была той ночью. Если уж и удастся обрести уверенность в себе с каким-либо мужчиной, это определенно будет не Ник Латсис, а человек, который разглядит ее настоящую, полюбит такой, какая она есть.
— Рада, что взбодрила тебя. Однако мой бокал пуст, я собираюсь пойти обновить его. Не знаю, прямолинейно ли это для тебя или нет, впрочем, мне не интересно.
По мнению Хлои, их отношения носили нездоровый характер. Она, как мотылек, летящий к огню, рано или поздно погибнет в пламени.
— Ладно, Ник, если я вдруг заинтересуюсь тобой, ты будешь первым, кто об этом узнает.
— Или вторым, — поправила Люси Кавендиш, подходя к ним.
Щеки Хлои вспыхнули от стыда.
Как долго Люси стояла и слушала? Может, она знает о них с Ником? Может, для нее в порядке вещей делить своего мужчину с другой женщиной? А может…
Твердо решив, что это не ее дело, Хлоя отогнала от себя еще более извращенные мысли.
— Подали ужин, а я голодна, — заметила Люси, взяв Ника под руку. — Кстати, мне нравится твой блог. Если тебе понадобятся какие-нибудь пикантные подробности, тебе нужна именно я. — Она подмигнула Хлое и увела Ника к столу.
Растерянная, Хлоя смотрела, как парочка удаляется, взявшись за руки. Гадкое чувство брошенности и одиночества поселилось в сердце. Она наблюдала, как гости потянулись в гостиную, где уже был накрыт длинный стол. На белоснежной скатерти красовалась изящная фарфоровая посуда и серебряные приборы.
Хлоя вошла в комнату последней и тут же заметила Женю. Девушка помогала гостям расположиться. Ник поцеловал племянницу в щеку.
— Я на работе, дядя Ник, — запротестовала Женя, хотя обняла его и поцеловала в ответ.
Через секунду Хлоя снова услышала ее звонкий голос:
— Дядя Ник, тебе не туда.
— Ошибаешься, малышка.
С этими словами он взял со стола карточку со своим именем и показал ей.
Женя нахмурилась и принялась просматривать свои записи.
— А я думала…
Татьяна подняла с пола валяющуюся карточку.
— Ничего, милая, — сухо заметила она и поставила карточку на свободное место.
Хлоя, наблюдавшая за происходящим, не удивилась, когда Женя подвела ее к месту рядом с Ником. От осознания, что придется просидеть с ним бок о бок в течение ужина, ее начало подташнивать.
«Соберись, Хлоя, — приказала она себе. — Что плохого может случиться?»
