Зацепив взглядом Цыпу, он заулыбался и, расставив руки, пошел навстречу.
– А вот и наша гордость, светило отечественной журналистики!
Обнял, как близкого, и повел к бару.
– Валера, сделай парню кофе, – сказал Мультик. – Только хороший, – добавил он со значением.
– Ты по делу?
– Да, для газеты мне…
– Все, понял, сейчас поговорим, у меня к тебе тоже есть вопрос.
Мультик упорхнул к столу, где раздал указания, после чего нырнул в подсобку. Цыпа пил кофе, покуривая стомиллиметровый «Кэмел» и оттопыривая мизинец, что твой Громыко[55] на приеме у британской королевы. Хлыщ за блек-джеком получал раз за разом свои двадцать два и выше[56], злился, хамил, требовал сменить крупье, но хер там.
Мультик вернулся и хлопнул на стойку новую кожаную визитницу: «На, журналюга, пригодится тебе». Цыпа был растроган – дорогой подарок и нужный. Надо будет не забыть вымутить в редакции визитки.
– Мне надо написать что-то из жизни богемы: как играют, детали всякие, шоб лох цепенел.
– Этого навалом, сейчас нам покушать сделают, сядем, расскажу все. Ты бухаешь?
– Если аккуратно.
– Сейчас коньячку организуем. А у меня к тебе быстрое предложение, – наклонился ближе Мультик и дал команду бармену: – Кофе повтори. Смотри, какое дело, нам, пока сезон не начался, надо местных подшевелить. Ты ж тут учился, что к чему знаешь, я думаю, может, придешь, покатаешь, а я поставлю за стол Чикиту. – Мультик кивнул на девушку за дорогим блек-джеком.
– Она тебе сольет, прилично, а лохи перевозбудятся и полезут играть, понял?
– А лаве я…
– А фишечки ты потом тихонечко вернешь. А с меня стол со всеми делами.
Цыпа сделал вид, что прикидывает хрен к носу, размышляя, а потом, после надлежащей паузы, согласился, но с добавкой:
– Только я с телкой буду.
– Да конечно, вообще не вопрос! Договорились?
Цыпа изо всех сил старался не улыбаться, а наоборот, цинично все просвечивать рентгеном, но у него вышло что-то среднее: он лыбился по сторонам, плохо скрывая самодовольную улыбку, – ну вот, наконец-то что-то хорошее, вот она, компенсация за все, вопрос с выгулом Бэлы решился сам собой.
– Да! – окончательно ответил он на предложение.
Мультик улыбнулся еще шире и обнял Цыпу, как друг, который искренне рад помочь старому корешу.
С очередным хлопком по спине происходящее внезапно скуклилось в светлую точку с коротким шипением, будто это было по телевизору, который опять сломался. Цыпа открыл глаза и понял, что спит дома, до сих пор пьяный после вчерашнего, и что сегодня десятое, мать его, мая. За плечо его дергал склонившийся над кроватью Орлов в гражданке. Откуда-то из-под его подмышки выглядывала мама и спрашивала, что Цыпа опять натворил. «Сука, чем слаще сны, тем горше просыпание».
