Вернулся за добавкой и только собрался употребить вторую порцию, как был схвачен за рукав подкравшимся мужичком. Чай выплеснулся на рукав курточки, и Цыпа не сдержался:
– Та, блядь, – и гневно уставился на первопричину аварии.
– Прошу прощения, – выпятил гнилой забор мужичок из той породы, что зачесывает длинную прядь на лысину. – Вы же из «Жития»?
Цыпа кивнул, лихорадочно пытаясь проглотить остатки печенюшки.
– Коньячку? Сегодня «Ужгород», – предложил мужик, хотя по виду никак не тянул не то что на хозяина, даже на распорядителя.
– Может, позже, – нашелся Цыпа. Сейчас еще не хватало дернуть на голодный желудок и наблевать им на шторы из багрового бархата.
– А вот хотел спросить, как у вашего издания с финансированием? – сдался коллега, выдав цель своего интереса.
«Лох», – поставил окончательный диагноз Цыпа и, подумав, ответил:
– С финансированием вполне заебись.
– А как в плане сотрудничества с независимыми авторами?
– В рабочем порядке.
– А телефончик ваш можно?
– Это вам в кадровый департамент, – по возможности красиво съехал Цыпа, и тут, славтебегосподи, брючница пригласила занимать места.
Перед кафедрой был ряд стульев, Цыпа выждал, пока сядет противный лысик, и занял место подальше от него. Сели еще пара теток и один фотограф. Итого пять рыл.
Мэр зашел вместе с доктором Цоем. Косорылый по случаю сменил халат на костюм с бабочкой, чисто Брюс Ли на Рождество.
Чуть сзади держалась Виен, она осталась стоять на входе, опустив взгляд в пол. «Вот все-таки умеют на Востоке баб воспитывать», – подумал Цыпа и достал блокнот. Рук не хватало: одновременно держать диктофон и блокнот с ручкой было нереально. Пришлось поставить диктофон на пол, проверив, чтоб работал.
Цой сел на стул рядом с лохом, а мэр оглядел жидкий ряд прессы, улыбнулся фотографу и, став за кафедру, начал толкать речь. Он говорил о том, что отопительный сезон в этот раз прошел лучше, чем в прошлый, что летом ожидается много курортников и что задолженности в бюджетной сфере будут обязательно погашены, но когда конкретно – затрудняется сказать. В процессе выяснилось две вещи: Цыпа в упор не помнит, как зовут градоначальника, а у того обнаружилась отвратительная привычка сопровождать любой тезис вопросительным «да?», как бы провоцируя слушателя на одобрение.
– Вот мы, да? Для города сильно стараемся же? А профильные министерства нам навстречу не идут. Я им говорю – вот учителя, да? Они ж ничем не хуже ваших шахтеров, разве что касками не стучат, да?
