Несколько секунд Шейн молчал, пытаясь оценить степень раздражения полицейского и найти выход из создавшегося положения.
— Извини, но мне не удалось его найти, — наконец сказал он.
— Что именно тебе не удалось найти?
Внезапно Шейна осенило. Он понял, что беспокоило его все это время, что выпадало из четкой картины убийства, составленной по показаниям свидетелей.
— Его нож для бумаг, — сказал он. — Та штука, с помощью которой он аккуратно вскрывал конверты.
Шейн указал на пачку пустых конвертов, вскрытых ножом вдоль верхнего края.
— Помнишь показания Ральфа Ларсона насчет его первого визита к Эймсу? «Он сидел в своем кресле, разрезал конверты один за другим и смеялся мне в лицо». Чем же он разрезал конверты? Я просмотрел все ящики, но не смог ничего найти. А ведь деталь очень важная, согласись.
На лице Григгса, слушавшего детектива, промелькнули раздражение, досада и, наконец, любопытство.
— Ты уверен? — спросил он. — Ножа нет?
— Если только у Эймса не было какого-то тайника, где он его прятал.
— Пауэрс! Позови сюда секретаря! — крикнул Григгс, высунув голову в дверь.
— Сейчас, сэр.
Пауэрс бегом пустился исполнять приказ.
— Забавно, что ты подумал именно о ноже, — сказал сержант, испытующе глядя на Шейна. — Какое отношение имеет к убийству пропажа ножа для бумаг?
— Я еще не понял, — честно признался Шейн. — Ведь я так долго не мог вспомнить эту деталь потому, что она вроде бы не имела значения. Я думал о миссис Ларсон… думал об Эймсе, который даже не попытался защищаться под дулом револьвера… — Шейн замолчал, так как в комнату вошел Виктор Конрой.
— Вы звали меня, сержант? — спросил Конрой.
— Да. Мы тут задумались, каким инструментом Эймс вскрывал свою корреспонденцию, — Григтс указал на пустые конверты, лежавшие на столе. — Посмотрите, как они разрезаны.
— Он всегда пользовался ножом для бумаг. Нож обычно лежал на столе, — Конрой подошел к столу и нахмурился. — Декоративная такая штучка, медная или латунная. Что-то вроде флорентийского кинжала. Лезвие тонкое, обоюдоострое, хорошо заточенное. Странно… — он покачал головой. — Нож всегда лежал на виду. А в ящиках стола вы уже искали?
— Мы искали везде, — Григгс провел ладонью по своей лысине. — Вы не помните, когда вы в последний раз видели нож?
Конрой в задумчивости поскреб подбородок.
— На такие вещи, как правило не обращаешь внимания, когда они примелькаются. Но похоже на то, что он вскрывал письма ножом.
— Похоже, — согласился Григгс. — Хорошо, Конрой. Я еще поговорю с вами попозже. Передайте всем, чтобы оставались дома до утра.
