Шейн пододвинул стул с прямой спинкой.
— Может быть, он уже провел новое расследование, и теперь придерживает его результаты, чтобы в нужное время произвести фурор? — предположил он.
— Что? — спросила она. — И когда же будет этот «фурор»? Чего он ждет, той минуты, когда Сэма посадят на электрический стул?
— Думаю, на такое не способен даже старина Пит. Он не прочь придержать информацию на день-два, чтобы газеты потом уделили ей побольше места.
— Это нетрудно, — сказала она. — Соберем газетчиков и решительно ударим по нему.
— Мне нравится ваша решимость, миссис Харрис, — улыбаясь, сказал Шейн. — Но прежде чем бить, нужно подобрать орудие для удара. Что за информацию вы хотели ему передать?
— Я узнала, где находится Милбурн.
— Кто?
— Фред Милбурн. Похоже, это имя ни о чем вам не говорит. Что вам успела сказать Роза?
— Она говорила о каком-то письме.
— Да, с письма-то все и началось. У вас есть сигареты? Можно взять одну?
Шейн протянул ей сигарету и щелкнул зажигалкой. Норма Харрис глубоко затянулась и выпустила струйку дыма.
— Кипи же, черт тебя дери, — обратилась она к чайнику. — Как же все медленно делается в последние дни! Так, о чем я говорила… ага, значит, все началось с письма. Я хотела немного отвлечься и стала прибирать мусор в квартире. Тут-то я и нашла его. Вы знаете, на чем Сэм строит свою защиту? Он сказал, что не мог ограбить этот паршивый банк, потому что той ночью он был в другом месте. Они спросили, где именно. Он ответил, что со мной. В общем, его со мной не было — неважно, как они это доказали, но им это удалось. Расследование проводил Пэйнтер, и он составил себе твердое представление о моей морали, или об отсутствии таковой. Вы успеваете следить за моими словами?
Чайник закипел, и Норма Харрис наполнила кружки. Шейн взял свой кофе и опустился на стул.
— Если хотите, есть сахар и сливки, — сказала она.
— Спасибо, я пью так.
— Должна сказать, в те дни он попытался пристать ко мне. Я ему чуть руку не откусила.
— Пэйнтер? — недоверчиво спросил Шейн.
— Он решил, что я не буду возражать. Слава Богу, он не на ту нарвался, но это может объяснить все его последние фокусы — «не беспокоить» и так далее. Ну так вот, когда он блестяще доказал, что в ту ночь Сэма со мной не было, Сэму пришлось сказать правду. В это время он со своим приятелем ограбил заправочную станцию в Алабаме. Замечательный у меня мужик, верно? Но такова жизнь. Потом они еще прошлись по мелким магазинам, и в итоге собрали больше двадцати тысяч — те, что были у него в чемоданчике.
