— Привет, Майк, — сказал Ла Бланка. — Слава Богу, ты наконец объявился. Теперь нам, может быть, дадут немного поспать.
— Не очень-то надейся, — сказал Джо Уинг. — Сначала мы поднимемся к Шейну и посмотрим, что он может предложить из своей выпивки. Я имею в виду себя: ты должен держать руки свободными. Если Шейн начнет дергаться, ты должен вдарить ему по башке чем-нибудь тяжелым.
— В чем дело, Джо? — улыбаясь, спросил Шейн. — Ты мне не доверяешь?
— В пять утра я не доверяю никому, — проворчал Уинг. Они прошли в холл. Молодой детектив был уже внутри, и выглядел он таким же усталым, как и остальные. Пит, ночной портье, оторвал глаза от конторки и протер глаза.
— А, мистер Шейн, наконец-то! Не знаю, нужно ли вам сейчас…
— О чем я говорил тебе раньше? — холодно спросил Шейн.
— Да, верно, — Пит откинулся назад. — Может быть, в один прекрасный день я научусь вести себя правильно.
— У вас есть записка для Шейна, верно? — осведомился Уинг. Не спрашивая разрешения, он перегнулся через конторку и взял несколько листков бумаги.
— 11:45, Шейну, — позвонить Розе Хеминуэй, когда придет. Еще две записки, того же содержания, поступили раньше — в 10:20 и 8:15 вечера.
— Спасибо за помощь, Пит, — сказал Шейн.
— Извините, но она так хотела созвониться с вами, что я подумал…
— Думать иногда вредно, — заметил Шейн.
— В том-то и дело. Я дремал, и у меня было лишь одно на уме, а тут вы…
Уинг положил листки бумаги в карман. Всю дорогу, пока они поднимались в лифте и шли по коридору к номеру Шейна, он хранил молчание. Частный детектив открыл дверь и впустил их внутрь, затем включил свет и повернулся к бару.
— На двоих или на троих? — спросил он.
— На троих, — быстро сказал Ла Бланка.
— На двоих, — сказал Джо Уинг. — Что у тебя есть?
— Есть коньяк или скотч, что больше нравится.
— Давай скотч. Соды можно совсем чуть-чуть.
Шейн положил в высокий бокал кубики льда, разлил скотч и добавил немного содовой. В отдельный бокал он плеснул коньяку и поставил рядом стаканчик с водой, чтобы можно было прополоскать рот перед сменой выпивки. Лейтенант сел на диван; Шейн опустился в кресло, лицом к нему. Ла Бланка примостился на диванном валике и устремил тоскующий взгляд на выпивку.
Уинг осушил половину своего бокала одним глотком и глубоко вздохнул.
— Теперь лучше, — сказал он. — Хороший сон это, само собой, не заменит, но все-таки помогает. Давай начнем сначала Майк. Я воспользовался твоим гостеприимством, поэтому я говорю «пожалуйста». Пожалуйста, расскажи нам своими словами и поподробнее: где ты был этой ночью?
