— Ему трудно, Майкл! Вы ведь знаете, как это бывает, когда малый затягивает ремень потуже и хочет идти прямым путем.
Майкл закурил сигарету.
— Конечно, знаю. А что, Джон идет прямым путем?
— Клянусь. Думаю, что он нашел работу после того трюка, что вы проделали с ним два месяца назад. Он почитает вас как Господа Бога. Ведь это вы сказали ему, чтобы он не делал больше ничего нечестного.
— Добрые намерения Джона меня очень радуют. А что, полицейские очень его беспокоят?
— Вы знаете, как это бывает. Когда кто-нибудь у них на примете, они его в покое не оставят. А Джон не бросил свою беременную подружку, и это заставляет их задуматься. Она простая девка, но он сходит по ней с ума и хочет жениться.
— Ладно. Наполни-ка стакан. Я поговорю с ним.
Бармен налил ему коньяку, и Майкл направился к столику в глубине зала, где сидел Джон Дарнелл с маленькой блондинкой.
Увидев Шейна, парень вскочил с места.
— Черт побери! До чего же я рад вас видеть! Скажите, Майкл, нет ли у вас работы для меня?
Майкл поставил свой стакан между двумя кружками с пивом и посмотрел на девицу. Глаза у нее были красные.
— Это Марг, — сказал Джон с гордостью обладателя.
Этой девушке с круглым лицом, пухлыми губами и острым подбородком не было еще и восемнадцати лет.
— У Марг будет бэби, понятно? Мы хотели бы пожениться, да только у нас нет монеты.
— Да, Фред говорил мне об этом. Похоже, ты стал честным человеком?
— Да-а. Но все в мире устроено неправильно, Майкл. У нас нет ни гроша, и Марг питается не так, как надо. Я стараюсь быть порядочным, а вижу целую кучу мошенников, которые ездят в «кадиллаках» и пьют шампанское. Временами я задаю себе вопрос: а к чему мне эта порядочность?
Шейн с мрачным видом покачал головой. Он согрел коньяк, обхватив стакан своими большими руками, сделал глоток и подумал: «Ездит ли в «кадиллаке» и пьет ли шампанское Трип?»
Марг наклонилась и дотронулась до его локтя рукой.
— Джон говорил мне о вас, мистер Шейн. Скажите, вы не смогли бы еще раз найти ему какую-нибудь работу?
Шейн с минуту смотрел на нее, потом пробурчал:
— Может быть… может быть. Пойдем, Джон, поговорим наедине.
Марг пыталась протестовать, но Шейн объяснил ей:
— Дела частного детектива должны быть конфиденциальными. Мы сейчас же вернемся.
Шейн увлек Джона к умывальникам.
— Это верно, что у вас есть что-то, мистер Шейн, или вы сказали это просто так, чтобы успокоить Марг?
— Есть кое-что, но я не знаю… У тебя есть инструменты?
— Да… У дружка…
