Демьян кивнул, не оборачиваясь:
— Заносите. Время трапезы, — объяснил он Ольге с Митей. — Сегодня мы едим Книгу Чисел.
— Нам, наверное, лучше уйти? — спросила Ольга.
— Ни в коем случае. Я бы даже настаивал на том, чтобы вы остались. Во-первых, просто поедите, а во-вторых, убедитесь, что ничего криминального у нас не происходит. А если останутся какие-то вопросы, я на них с удовольствием отвечу после обеда.
Сектанты, уже без халатов и головных уборов, начали вносить в зал блюда с едой. На столе появились лепешки, овощи, фрукты, зелень, котлеты разного цвета и размера, глиняные горшочки с дымящейся кашей. В графинах подрагивало красное вино, которое пронизывали солнечные лучи, пачкая стол рубиновыми пятнами, и еще какая-то прозрачная жидкость — судя по очутившимся рядом с тарелками стопкам, не вода, а водка. Под конец две девушки внесли самое большое блюдо, на котором распласталось что-то слоистое и разноцветное, похожее на огромную запеканку.
— А Книга Чисел вообще про что? — шепотом спросила Ольга.
— Вообще про Моисея, — так же тихо ответил Митя.
— Я думала, они только манной небесной питались.
— Вот в горшочках, похоже, как раз манная каша. А остальное, судя по всему, результат творческого прочтения. Мне кажется, на самом большом блюде — ковчег.
— А это съедобно?
— Если Демьян вас убедил, что они обходятся без человечины, то конечно.
Когда все расселись, Демьян, снявший халат и занявший теперь место во главе стола, поднялся и, оглядев свою паству, торжественно провозгласил:
— Бог ест!
После этого он медленно, очень тщательно перекрестился, причем в самом конце поднес руку к губам, отчего показалось, что он то ли положил себе что-то в рот, то ли поцеловал кончики пальцев, как это делают, желая похвалить вкусное блюдо. Вслед за Демьяном начали вставать остальные, громыхая отодвигаемыми стульями, и с тем же возгласом: «Бог ест!» — повторяли его крестное знамение.
Закончив ритуал, члены «Молоха овец» приступили к обеду. Ели они с каким-то преувеличенным удовольствием, перекатывая пищу во рту и жмурясь от удовольствия. Митя всегда был равнодушен к еде и с легким недоверием относился к своим друзьям и знакомым, которые с воодушевлением обсуждали в ресторанах достоинства и недостатки блюд. Он, конечно, отличал соленое от кислого или жесткое от разваренного, но считал все это просто разными оттенками вкуса, искренне не понимая, почему, например, несоленый суп считается хуже соленого. Когда кто-нибудь начинал жаловаться на пересушенную фокаччу, слишком жидкую тхину или недостаточно выразительный вкус у минестроне, Митя обычно вежливо соглашался, но при этом его не покидало ощущение, что все вокруг играют в не очень интересную игру, о правилах которой его забыли предупредить.
