Таким образом, перед почтеннейшим Ричардом Т. Бэйном, пуританином, членом одного из самых видных семейств Великобритании, была поставлена главная цель его жизни. Действительно, ничто не могло вдохновить его больше, чем преследование католической церкви, апостолической или римской, а также ее приверженцев.
Ему не пришлось долго ждать возможности применить свои таланты.
Барон Теренс Траверз предоставил убежище в своем замке, расположенном у подножья горного хребта Энни, восьми католикам-ирландцам, в том числе двум священникам. Несмотря на то, что он был обязан следить за исполнением законности, он постарался спасти их от виселицы.
Он знал, что это дорого обойдется ему.
Вскоре после этого Ричард Т. Вэйн торжественно вступил в Лимерик. Через несколько дней он произнес свой первый смертный приговор.
Барон Траверз был приговорен к повешению, и все его имущество было конфисковано в пользу Короны.
Через полчаса после казни судья Вэйн, весьма довольный самим собой, покинул тюрьму, где принимал участие в повешении.
Внезапно раздались два выстрела.
Первая пуля просвистела мимо уха нового лорда-судьи, вторая прервала жизнь палача, повесившего, также с нескрываемым удовольствием, барона Траверза.
Стражники и полицейские набросились на бледного юношу, державшего в руке еще дымившийся двуствольный пистолет.
Не успели они заковать стрелявшего в кандалы, как гигант в плаще из грубой черной шерсти ворвался в толпу, вырвал мятежника из рук полицейских и исчез с ним.
Этим же вечером грозные изображения креста впервые появились в Лимерике на стенах домов английских чиновников.
Ричард Т. Вэйн раздраженно дернул за шнур звонка.
Прошло довольно много времени, прежде чем он услышал гулко отразившийся в пустых коридорах стук открывшейся и захлопнувшейся с грохотом двери, после чего до него донеслись звуки шагов волочившего ноги Беллоу, его камердинера.
— Лодырь! — вскричал лорд-судья. — Почему графина с порто нет на обычном месте? Или я должен угощать гостей сахарной водичкой?
Беллоу рассмеялся, изобразив на лице глуповатую гримасу.
— Действительно, ваша честь, графина там нет. Пусть святой Патрик превратит меня в устрицу, если графин находится на месте!
Судья Вэйн был настолько ошарашен подобной наглостью, что замер, забыв закрыть рот.
— Негодяй! — прорычал он наконец, немного придя в себя от возмущения. — Как понимать твое дурацкое объяснение?
Беллоу покачал головой с философским видом.
