Но сливенская знать оказалась неспособной воспринять эти убеждения. Ей они были чужды. Поэтому, когда капитан Мамарчев закончил свою речь, сливенцы начали покашливать и, не сказав больше ни слова, один за другим выскользнули из трактира.
Последним уходил Селиминский. Как подобает воспитанному человеку, получившему образование в Греции, он обернулся к оставленному всеми Мамарчеву и вежливо сказал:
— Капитан, давайте дождемся перемирия! Посмотрим, как будут развиваться события, а тогда уж…
— Господин Селиминский, — прервал его Мамарчев, — незачем следить за развитием событий. Напротив, события должны развиваться в соответствии с нашими желаниями. Мы будем влиять на ход событий, а не наоборот!
— Семь раз отмерь, один раз отрежь, капитан! — усмехнулся Селиминский и протянул Мамарчеву руку.
Мамарчев ответил тем же, но простились они холодно.
«Они зорко присматриваются к событиям…» — говорил о сливенцах Иван Селиминский, оценивая отшумевшее прошлое.
И действительно, активность сливенских патриотов, проникшихся идеей освобождения Болгарии, привела к тому, что их родной город превратился в центр напряженной политической борьбы. Их вдохновителем стал капитан Георгий Мамарчев.
Встреча с именитыми горожанами убедила его в том, что на них ему опираться не придется, и он решил обратиться к менее состоятельным слоям населения, надеясь там найти сочувствие и поддержку. Надо было торопиться, пока не заключили перемирия.
На следующий день Мамарчев и Попович решили пройтись по Клуцохору, разузнать, какие у простых людей настроения. Побывали у некоторых старых знакомых, поговорили с ними: все они с полным единодушием высказались в поддержку патриотического движения.
— Вот видишь, — сказал Мамарчев Стойко Поповичу, — повсюду народ с нами. Пора браться за дело…
— Вижу, капитан, но мне все же кажется, что без сторонников Селиминского нам не добиться успеха. Они люди состоятельные, пользуются влиянием, к их голосу прислушиваются и турки, и греки, и русские.
— Турки и греки нас не интересуют. Мы у них не станем спрашивать, что нам делать! А что касается русских, то они будут смотреть на наши действия сквозь пальцы и делать вид, что ничего не замечают. Для них лучше свободная Болгария, нежели великая и могущественная Турция.
— Верно, но полностью порывать с этими людьми нам все же не следует. Братства Селиминского — большая сила.
— Я рассчитываю на поддержку народа. А сторонников Селиминского, если они хотят идти с нами, милости просим, но только пускай не навязывают нам своих убеждений. Они за то, чтобы выжидать, а мы намерены действовать. Всякое промедление гибельно для Болгарии.
