Магда обогнула сад и вывела Вальку на дорогу, по обе стороны которой росли высокие и пышные деревья. Магда сказала, что это каштаны. Ни в Москве, ни на Каме Валька таких деревьев не видел.
Каштановая аллея внезапно оборвалась, и впереди блеснула вода.
— Вот и наше озеро, — сказала Магда, останавливаясь. — Смотри, Валька. Мимо острова Буяна в царство славного Салтана... Как в сказке, правда?
У Вальки широко раскрылись глаза. Он увидел озеро, дальний берег которого тонул в дымке на горизонте.
Слева по берегу стоял лес. А справа около берега высился остров, похожий на холм. И на этом холме, за большими каменными стенами с башнями, поднимались к небу старинные здания, покрытые красной черепицей.
— Красиво? — тихо спросила Магда.
— Очень! — восторженно сказал Валька. — Как хорошо видно!
— Из башенки на твоем доме видно еще лучше. А особенно в бинокль, — сказала Магда. И, помолчав, добавила: — Но это страшные места.
— Почему?
— Здесь много пролилось крови. На острове жили эсэсовцы. Вход туда был запрещен.
— А сейчас что там?
— Ничего. Казармы разрушены. Стены разваливаются. Но я давно на острове не была. Туда и сейчас не пускают.
— Кто же не пускает?
— Сторож и солдаты. Ими командует пан полковник.
— Магда, я вас еще раз очень прошу: не зовите Дементия Александровича паном. Он советский человек, — сказал Валька.
Магда усмехнулась и пожала плечами:
— Ну, если тебе так нравится...
— Я не привык, мне это неприятно.
— А я, Валя, с детства приучена так обращаться с хозяевами.
— Разве ж Дементий Александрович вам хозяин? В нашей стране мы все хозяева. Я, и вы, и он.
— Откуда мне знать? — сказала Магда. — Я ведь в школе не училась.
— А где же вы учились?
— Да нигде. Два года походила... Я и писать-то совсем недавно стала.
— Не может быть! Но как же так?..
— А так вот, живу, не умираю. Во время войны было негде, а после войны не до того. Ну, ладно, Валечка, ты постой здесь, а я спущусь вниз и выкупаюсь. Я быстро. Только ты, миленький, не смотри на меня, а то я не хочу мочить свой... ну, как бы сказать... купальный костюм. Я купаюсь... как у русских говорится... да, в чем мама на свет произвела!
Магда засмеялась и хотела по тропе сбежать к самому берегу, но Валька ее остановил:
— Магда, если замок охраняют солдаты, то полковник может разрешить мне сходить на остров. А если он разрешит, вы пойдете вместе со мной и покажете замок?
— С тобой хоть куда угодно, Валечка! — крикнула Магда. — Ну, отвернись теперь. Я очень, очень скоро.
