Валька опять смутился, поставил чемодан и стал быстро раздеваться. Заставлять ждать взрослых — это невежливо. Такое правило Валька завел давно. Он снял майку и отдернул занавеску. Там стояла ванна. Пол был устлан изразцовыми плитками. Стены тоже были изразцовыми. Свет лился сверху, из маленького окошка. Все было здесь приготовлено для Вальки: полотенце, мыло, зубная щетка, губка. Напротив ванны висело зеркало.
Но ни удивляться, ни раздумывать времени не было. Валька открыл кран с белым кружком в центре и сунул голову под упругую струю воды. По правде сказать, он уже три дня умывался кое-как (в вагоне не очень-то удобно мыться) и теперь с большим удовольствием тер шею, щеки и отфыркивался.
Когда Валька появился на веранде, мать и Дементий Александрович уже сидели за столом. Магда стояла возле свободного стула. Стульев было всего три, и Валька подумал:
«А где я сяду?..»
Но Магда выдвинула стул из-под стола и сказала:
— Садись, панич.
— Я не панич, — опять возразил недовольный Валька.
— Не называй его паничем, — строго сказал Дементий Александрович. Он сидел за столом без своего пенсне. — У русских это не принято. Ты поняла?
— Поняла, пан полковник.
Дементий Александрович поморщился и добавил:
— Какая ты!.. Иди.
Магда вышла.
— Но разве она не будет завтракать? — спросил Валька, садясь за стол.
— Она уже завтракала, — ответил Дементий Александрович. — Никак не отучу ее. Все пан да пан! Не обращай, Валентин Васильич, внимания.
Вальке опять стало неприятно, но он лишь кивнул, вспомнив о портрете отца. Портрет несомненно был повешен Дементием Александровичем.
— Понравилась тебе комната, Валя? — ласково спросила мать.
Валька укоризненно посмотрел на нее. Таких вопросов можно было и не задавать.
Но мать не поняла его настроения и продолжала:
— Ну что же ты молчишь? А велосипед? Велосипед тебе понравился?
— Мама, — сказал Валька, — Дементий Александрович об этом не спрашивает. Он и так знает, что я ответил бы.
Полковник Скорняк пришел на выручку. Он налил два бокала шампанского и, не обращая внимания на разговор матери с сыном, провозгласил:
— Я хотел бы выпить за ваш приезд, мои дорогие!
У Вальки в бокале тоже золотилась какая-то жидкость.
— Это лимонад, — сказала мать.
Лимонад Валька любил. Завтрак прошел, как говорится, в непринужденной обстановке. Дементий Александрович и мать пили шампанское. Валька уплетал клубнику, запивая ее лимонадом. Он наелся и посмотрел на полковника. Дементий Александрович оказался понятливым человеком.
