- Ну зачем же так грубо. Запрячет его в частную лечебницу, и о нем больше никогда не услышат.
- Боже мой! Бен, что же мы будем делать?
Какстон помрачнел.
- Понимаешь, у них и мяч, и бита, они диктуют и правила игры. Но я собираюсь взять Честного Свидетеля и ловкого адвоката и потребовать встречи со Смитом. Может, мне удастся вытащить его на свет Божий.
- Я тоже пойду с тобой!
- Еще чего! Как ты сама сказала, это погубит твою карьеру.
- Но я же нужна тебе, чтобы узнать его.
- Когда я окажусь с ним лицом к лицу, я и сам смогу отличить человека, воспитанного негуманоидами, от актера, который только разыгрывает такую роль. Но если дела пойдут наперекосяк, ты станешь козырным тузом в моем рукаве - человеком, который знает, что они жулье, и имеет доступ к Бетесде изнутри. Девочка, если ты не получишь от меня известий, действуй самостоятельно.
- Бен, но они же могут покалечить тебя!
- Я умею драться даже с теми, кто работает в большей весовой категории, девочка.
- Бен, мне это не по душе! Слушай, а если ты его увидишь, что станешь делать?
- Спрошу, не хочет ли он уйти из больницы. Если он ответит «да», предложу ему уйти со мной. В присутствии Честного Свидетеля они не посмеют остановить Смита.
- Хм… и тогда что? Он ведь действительно нуждается во врачебном уходе, Бен. А самостоятельно лечиться не может.
Какстон опять поморщился.
- Я думал об этом. Я его нянчить не могу. Мы поместим его в моей квартире…
- …и я буду за ним ухаживать! Так мы и сделаем, Бен!
- Остынь-ка!.. Дуглас тут же вытащит кролика из шляпы, и Смиту все равно придется идти в свою тюрягу. Вероятнее всего, что и мы оба попадем туда же. - Бен нахмурил брови. - Я знаю человека, который с этим справится.
- Кто это?
- Приходилось тебе слышать имя Джубала Харшоу?
- Кто ж о нем не слышал?
- Это и есть один из его козырей. Все знают, кто он такой. Уже поэтому его трудно загнать в угол. Будучи доктором медицины и адвокатом, он имеет тройную защиту от мерзавцев. Но еще важнее то, что он убежденный индивидуалист и поэтому, если ему того захочется, может драться с Федерацией, имея в руках всего лишь перочинный нож. И эта смелость делает его защиту еще более непробиваемой. Я познакомился с ним на одном из судов над диссидентами. Он мой друг, и я могу на него положиться. Если мне удастся вытащить Смита из Бетесды, я спрячу его в доме Харшоу в Поконосе, а потом пусть эти чокнутые попробуют его оттуда достать. Я со своей газетной колонкой с одной стороны и Харшоу с его любовью к драке - с другой - еще зададим им перца.
