Шестому классу, как самому младшему из участвующих классов, предоставили меньше всего мест, поэтому там с особой силой развернулась борьба за почетное право. В качестве критериев отбора принимались два достоинства: отличная учеба по всем предметам и оригинальность подготовленного номера. По первому пункту Серёжа проходил вне конкурса – у него уже давно не было ни одной четвёрки, только круглые пятёрки украшали его тетради и дневник. Но с оригинальным номером у него не получалось. Сначала они вместе с братом Володей хотели выступить в качестве исполнителей школьных частушек. Номер ожидался быть интересным, так как Вова и Серёжа, нарядившись в одинаковые девичьи платья, должны были разными голосами исполнять частушки.
Кто-то из ребят предложил Серёже выступить со своим учёным Тузиком. Это будет не только оригинальным номером, но и демонстрацией способностей необычной собаки. Серёжа с удовольствием принял предложение и, несмотря на протесты Володи – тому тоже хотелось принять участие – начал готовится к выступлению.
Серёжа приказал Тузику никуда не убегать без его разрешения и, приходя из школы домой, проводил с ним репетиции. Ему не столько приходилось готовить и учить своего партнёра, сколько самому придумывать интересные номера. Тузик понимал его, как мы уже видели, не только с полуслова, но и с полумысли.
Сначала Серёжа хотел подготовить с Тузиком акробатические номера, но Вова сказал ему, что это будет неинтересно: в каждом цирке можно увидеть прыгающую и кувыркающуюся собаку. Без всякого сопротивления Серёжа согласился с братом.
Тогда они вместе придумали несколько номеров, демонстрирующих умственные способности Тузика. Всё выступление будет построено в форме одного собачье-человеческого спектакля, который можно назвать «школьный день первоклассника Тузика».
На классном просмотре конкурсных номеров шестиклассников было единогласно принято необыкновенное выступление Серёжи Умарова со своим верным другом. Их номер был признан лучшим.
Серёжа был доволен подготовленным номером, и последние дни особенно заботливо ухаживал за Тузиком. Он его кормил лучшими кушаньями, купал каждый день и расчёсывал его рыжую шерсть так, что она у него стала пушистой и блестящей, как в игрушечном магазине.
И вот, наконец, наступил праздничный день. Хотя заранее было объявлено, что занятий ни в одном классе не будет, все ребята пришли, как положено, к началу первого урока. Надо было сделать последние приготовления, убрать красочными нарядами свои классы, еще раз проверить готовность к торжественному концерту и просто присутствовать при праздничной суете.
