Снова бегают мальчишки и женщины идут с сумками, но вкусного запаха у них уже нет. Вот опять вышел человек в серой кепке, постоял минуту, глянул недобрым взглядом на собаку и пошёл прочь.
А есть очень хочется, но того человека, которого ждёт Тузик, всё нет и нет. Серёжа с Вовой, наверное, пришли уже домой, ищут его, Тузика, волнуются, зовут. Надо бежать скорее, может быть, здесь в следующий раз повезёт.
И Тузик помчался по знакомым улицам к дому.
Ребята пришли из школы, и, не обнаружив Тузика, искать его не стали.
Они так его любили и доверяли ему, что даже не сомневались в скором его появлении. Надо признать, что верили ему не напрасно. Тузик прибежал, лизнув обоих братьев в лицо, как бы извиняясь за свою самовольную отлучку, и пошёл на кухню. Когда он хотел есть, он всегда так делал: возьмёт в зубы свою собачью миску и несёт кому-нибудь из ребят. Вот, мол, смотрите, она пуста так же, как и мое брюхо. Ну и ребята никогда не отказывались наполнить её, а за брюхо пусть отвечает сам Тузик.
–Где же ты был, собачья твоя морда, что так проголодался? – по-своему, по-мальчишески, выражая ласку, потрепал Володя Тузика за шею.
–Голодный, как пёс, – сказал Серёжа, забирая миску.
–Может быть, мы его сегодня оставим без обеда за то, что он удрал с балкона? – Володя посмотрел на брата.
Тот остановился, но глянув на Тузика, прочитал в его глазах столько нечеловеческих мыслей, что даже в шутку не посмел поддержать Володю. В них была просьба о прощении и выражение своего голода, огромное чувство любви и безграничная преданность, желание высказаться и страдание от вынужденного молчания.
Серёжа наполнил миску костями и награждённый взглядом Тузика, поставил её в отведённое для собачьих обедов место. Тузик, сохраняя достоинство образованного пса, не бросился немедленно утолять свой голод а, подумав секунду, спокойно принял угощение. Но, только подойдя к миске, и ещё раз бросив благодарный взгляд на Сергея, Тузик забыл про своё достоинство и с упоением начал грызть вкусно пахнущие кости. Братья, как по команде, разразились смехом.
15.
Несколько дней подряд Одинцов трудился с полной отдачей сил.
Всё это время ему удавалось спать только по два-три часа в сутки. Работа продвигалась быстро, но организм начал протестовать против такого режима. Все клетки требовали отдыха. Глаза у Анастаса стали красными, на лице отразилась усталость. Порой возникали сомнения – а нужно ли людям то, что он делает? Не напрасны ли все его жертвы и страдания? Может быть, потом все они обернутся просто вредом для человечества?
