–А ничего. Зашёл, как говорят, на огонек. Что можно с тебя, фраера, взять? У тебя самого ничего нет, кроме этой…, – и он грязно выругался, кивнув на детскую кроватку.
–Ты ещё не дорос, чтобы понять это, – вспыхнув, ответил Шутов, – твоё место там, откуда ты пришёл. А здесь тебе нечего ходить, отравлять воздух. И если ты ещё раз покажешься мне на глаза, то тебе не сдобровать.
–Бить будешь, Шут? – ехидно улыбаясь, приблизился к Валерию Лютый.
–Марать руки не собираюсь.
–А что же, донесёшь?
–Сообщу в милицию.
–Ну, Шут! Не думал я, что ты окончательно скурвился. Смотри, как бы дров не наломать!
–Не запугивай меня, ты сам всех боишься. Как крыса, прячешься в нору от людей.
Хорошее настроение Лютого, как рукой сняло. Прищурив глаза, он вплотную подошел к Валерию и, приставив нож к животу, прошипел:
–За такие слова я могу пощекотать пёрышком.
–Спрячь нож и сам убирайся. Помни, что я тебе сказал.
Лютый сунул нож в карман и, хлопнув дверью, вышел на улицу. Он не ожидал, что так обернется встреча. И только теперь, где-то в глубине своего сознанья начал понимать, что заходил к Шутову для того, чтобы проверить, посмотреть, а действительно ли может быть счастлив человек, порвавший с преступной жизнью? Сам он был ещё далек от такого поступка, но его хорошее настроение пробудило в нем маленький, совсем незаметный, росточек зависти, необъяснимого желания.
Но всё получилось по-другому, и тот маленький росточек был загублен в самом зародыше. Наверное, ему больше никогда не пробиться сквозь толстый пласт озлобленности и презрения.
«Гад ползучий, шкура, – думал Лютый, уходя от Шутова, – он ещё угрожать мне смеет! Ну, погоди, ты у меня еще попляшешь».
Он пришел к Гугеноту, когда тот был уже дома. Тихон перекладывал какие-то вещи, упаковывал их в разные свертки и складывал в чемодан.
–Ты собираешься уезжать? – спросил Лютый, не интересуясь тем, что за вещи тот складывает.
–Да, Лютик, через несколько дней намечается у меня командировочка. Турне по историческим местам.
Лютый ничего не ответил и только смотрел, как тот складывает вещи.
–Но ты можешь жить пока у меня, всё-таки не казенное место, – предложил Лютому Тиша, – и плату я с тебя не беру. Пользуйся моей добротой.
–Я у тебя надолго не задержусь, – принял предложение Лютый, как бы говоря этим, что он тоже не лыком шит и может жить самостоятельно.
–Ну, это как получится, – ответил Гоша.
Несколько дней подряд Лютый выходил из дому только для того, чтобы где-нибудь набить свой желудок. Остальное время он или лежал на диване, глядя в потолок, или бесцельно бродил по ближайшему лесу.
