И вдруг Галка узнала его. Это был тот самый парень, который предупредил ее об аресте Зинаиды Григорьевны. Только сейчас в нем не было ничего блатного: вместе с косой челкой с его лица исчезла нагловатая улыбка, а зеленые, чуть прищуренные глаза приветливо смотрели на Галку.
- Растерялась?
Галка хотела обидеться, но неожиданно для себя кивнула головой.
- Нельзя было иначе. Ты могла «хвост» привести. Надо было проверить, не увязался ли кто за тобой. Ну, говори, зачем пришла.
- Я должна видеть кого-нибудь из подпольного комитета. На море у фашистов появилось новое оружие.
- Передай донесение со мной.
- Донесения никакого нет. Это надо рассказать.
- Расскажи мне.
- Ты не запомнишь всего.
Парень помедлил, а затем решительно махнул самшитовой тросточкой.
- Идем.
Они быстро пересекли пустырь, пролезли в дыру какого-то забора и, оглядевшись, вышли на незнакомую Галке улицу. До наступления комендантского часа оставалось двадцать-двадцать пять минут. Они находились в немецком секторе города, где Галкин пропуск был недействителен. Но связной не торопился. Не спросив разрешения, он взял Галку об руку.
Они уже прошли несколько кварталов, когда провожатый неожиданно обнял Галку. Девушка отшатнулась и сильно толкнула парня.
- Тише ты, сумасшедшая. Патруль идет, - шепнул он и, притянув ее к себе, сказал каким-то ужасно глупым голосом: - Стелла, умоляю, не сердись.
Галка услышала за спиной тяжелый стук подкованных сапог. К ним подошли два немецких солдата. Старший - крепыш с пышными вильгельмовскими усами - сказал, четко выговаривая русские слова:
- Вы должны быстро спешить домой. Сейчас не есть время для прогулки.
- Мы уже уходим, господа офицеры, - заверил патрулей Галкин спутник и, воспользовавшись моментом, чмокнул девушку в щеку.
Когда солдаты повернули за угол, Галка дала связному подзатыльник.
- За что? - искренне удивился тот.
- За нахальство.
- Это же в целях конспирации!
- Ну вот что, конспиратор, веди меня, куда ведешь.
- Мы уже пришли. - Он кивнул на парадное большого дома, около которого они стояли.
- Так чего ты мне голову морочишь? - разозлилась Галка.
- А ты хотела, чтобы я при солдатах дорогу показывал?
На темной скрипучей лестнице он вдруг остановился.
- Сам не пойму, чего я тебя привел сюда. Поверил. А разве можно верить женщинам!
- Хватит! - попыталась осадить его Галка.
- Что значит - хватит? Другая оценила бы мой, скажем прямо, благородный поступок. Поцеловала бы…
- Другая и поцелует.
