Бактериологически было установлено, что они погибли от чумы. Однако этим фактом тогда никто не заинтересовался. Обобщения возникли гораздо позже (1916–1920), в период чумных вспышек в Оранжевой республике и Трансваале. И только с начала 1921 г. была окончательно доказана роль песчанок, мышей и других грызунов в усилении южноафриканских очагов чумы.
Австралия и Новая Зеландия — чума появляется в 1900 г. (Мельбурн, Аделаида, Сидней, Квисленд — единичные случаи).
Северная Америка (Соединенные Штаты). Отдельные случаи — в Калифорнии, Сан-Франциско (см. ниже), Сан-Диего (1901). Появляются заболевания чумой в Гондурасе (1900).
Чума в Сан-Франциско. 27 июня 1899 г. в гавань Сан-Франциско вошел пароход «Ниппон Гари», прибывший из Гонконга с заходом в Гонолулу. На его борту оказались два безбилетных пассажира-китайца, которые, очевидно, выпрыгнули за борт до того, как пароход пришел в зону карантина на остров Ангела. Когда двумя днями позже их тела выловили в заливе, оказалось, что и они были заражены бациллами чумы. Но вряд ли эти пассажиры имели отношение к дальнейшим событиям. Факт их выявления, скорее всего, свидетельствует о «принципиальной возможности» проникновения в американские портовые города людей, грызунов и их эктопаразитов, инфицированных возбудителем чумы, но не более. В течение последующих 9 месяцев все было спокойно, пока в подвале отеля «Глоуб», в самом центре Чайнатауна, не нашли труп китайца, по имени Винь Чу Кинь. Аутопсия показала, по причиной смерти явилась бубонная чума.
Отдел здравоохранения Сан-Франциско немедленно окружил кордоном полиции тринадцать кварталов Чайнатауна. Начались поиски других трупов. В это время в Сан-Франциско заправляли консервативные круги деловых людей, железнодорожных магнатов и боссов лесозаготовок, для которых чума в первую очередь представляла угрозу прибылям.
С помощью «сочувствующих» газет, в число которых входили все, кроме «Икзаминера», принадлежащего Уильяму Рандолфу Херсту, они развернули кампанию по преуменьшению опасности эпидемии. «Сан-Франциско Баллетин» высмеял доктора Дж. М. Уилльямсона из отдела здравоохранения в стихах:
Слыхали ли вы о смертельных бациллах
Вне населенной земли,
Бациллах, грозящих расправиться с вами,
Которых в железках китайца нашли?
Оказавшись под огнем со всех сторон, администрация отдела здравоохранения была вынуждена через два дня снять карантин с Чайнатауна.
Тем временем оставленная без контроля чума набирала силу. Экстремизм притупил восприятие аргументов с обеих сторон. Губернатор Генри Т. Гейдж утверждал, что в его штате нет никакой чумы, и распустил отдел здравоохранения. Работники же распущенного отдела выступили с планом удаления всех китайцев из города в лагеря для интернированных лиц на острове Ангела и уничтожения Чайнатауна.
