– А еще принцесса, – услышала Джен злорадный шепот Рины. – У нее оружие – только волосы закалывать…
Принцесса Ярборро вернула кинжалы на место – и выскочила из тренировочного зала, чтобы никто не увидел ее слез.
* * *
Бежать… Бежать без оглядки куда глаза глядят, только бы подальше от всех! Хорошо, что в брюках. Удобно. Бежать… Бежать! Чтоб ветер свистел в ушах, а на мысли не оставалось бы сил. И дороги не видно от слез. Бежать… Бежать!
Стоять!
В последнюю секунду она успела схватиться за тонкий ствол деревца, растущего у самой воды. Просто чудом не свалилась вниз! Тяжело дыша, принцесса попятилась назад, цепляясь за торчащие из песка корни. Выбравшись на ровную поверхность, опустилась на траву. Ноги не держали, кровь стучала в висках. Дыхание восстановилось, но мысли вместе с горячей волной обиды и стыда заново завладели сознанием, и слезы полились. Они текли солеными ручьями против ее воли, и сил не было даже на то, чтобы смахнуть их с лица. Прижавшись спиной к теплому, шершавому стволу она подняла лицо, зажмурившись как можно сильнее. Так, чтобы перед глазами была тьма. Тьма и тепло. Теплые ладони гладили по щекам, успокаивая и вытирая сле…
– Кавендиш! – взвизгнула Джен. – Ха-ши-рри! Ты меня напугал!
– Заплаканная, испуганная и неприлично ругающаяся на демонском студентка с золотыми волосами… Что случилось? – Шрамы светились и улыбались. Наверное, улыбались. Так, во всяком случае, казалось.
Магистр дар Кавендиш присел рядом с ней и, сунув травинку в рот, стал смотреть на пруд.
– Нравится мост?
Джен еще ни разу не была в парке Академии. Все некогда. Она подняла заплаканное лицо и посмотрела туда, куда указывала травинка Кавендиша. Там, над самой узкой частью пруда, действительно висел маленький ажурный мостик. Он, казалось, парил над закатом и то появлялся, то исчезал в нагретом вечернем воздухе.
– Нравится, – кивнула она.
– А теперь посмотри на воду. Прямо под мостом – видишь?
Джен пригляделась. Ничего. Она вытерла слезы, прищурилась. Под мостом всего на долю секунды появилось отражение. Юноша и девушка. Оба – белокурые, в ученических мантиях. Целуются…
– Это мост Лирр-и-Лей. Мост влюбленных. Если поцеловаться, стоя на нем, не расстанешься с любимым до самой смерти. Вот только когда наступит эта смерть, не уточняется. Эти двое были твои ровесники. Оба из Синэ́я. Лирр Сирраква – юноша из очень знатного рода, единственный наследник. И Лей Шенирли – дочь крестьянина. Им ни за что не разрешили бы пожениться. Наверное, поэтому они не расставались ни на секунду. И все время целовались на этом мосту. Когда демоны ворвались в аудиторию, они тоже целовались. На задних ярусах. Так и погибли. Целуясь. Оба были водными магами. Видимо, вода не захотела их забыть…
