– Сразу видно, – торжествующе улыбнулась преподавательница, – что у вас, девушка, первой из обретенных стихий был именно огонь. В каком возрасте?
– В шесть лет, – смутилась Джен.
– Так рано?! Удивительно. Но и так бывает. А поднимите руки, кто испугался, когда к нему пришел огонь?
Девочки подняли руки почти все. И сразу. Парни подумали – и присоединились чуть позже. Исключений было немного. Джен, студенты из Аога. Да Шарль, которая, казалось, уже не слышала, о чем говорят.
– Вот, – подытожила магистр дар Тонг. – Яркий пример того, насколько сильно в нас предубеждение! На самом деле огонь – стихия, ласковая к тем, кто чувствует ее. Кто любит ее… Кто понимает, насколько она красива, благородна и сильна. Вы можете мне возразить – и будете правы. «Огонь убивает», – скажете вы. Уничтожает, сметая все на своем пути, оставляя лишь пепел. Но давайте представим тонны неуправляемой воды! Представьте бурю. Наводнение. Представьте землетрясение, оползни, пески. Ласковой ли покажется вам земля? А воздух? Смерч? Ураган? Как вам такая перспектива? Но вернемся к нашей теме. Итак – огонь!
И преподавательница вдруг оказалась объята пламенем.
Несколько человек вскрикнули. Шарль упала без чувств.
* * *
– Вы прекрасно понимаете, что студентку надо отчислить, – магистр дар Тонг говорила сухо и безапелляционно. – Толку с нее не будет, это же очевидно. Подобные истерики недопустимы!
Джен и Ива сидели в коридоре лекарского крыла, вздрагивая от каждого слова. Голос дар Тонг доносился из палаты, эхом отражаясь от белых стен коридора. Джен чувствовала, как на цыпочках, нехотя и с сожалением уходит из ее души то восхищение, что возникло, когда она увидела возможности магини.
– И кстати… Раз уж у нас с вами зашел такой разговор, уважаемый магистр. Я считаю, что крестьян вообще надо удалить из Академии! – продолжила Ребекка. – Такие особи в Академии – просто недопустимы!
– Как хорошо, что Верховный маг так не считает, – насмешливо ответил Корвин дар Албертон.
Он прибежал на лекцию по введению в магию огня, как только Шарль стало плохо. Чувствовал он всех первокурсников, что ли? Магистр дар Албертон на руках отнес девушку к лекарям. Теперь же он имел удовольствие разговаривать с заведующей кафедрой огня, что пришла высказать свое мнение. Удивительно, но Ребекка дар Тонг ничуть не смущалась того факта, что пострадавшая студентка их слышит.
– Смею вам напомнить, – прошипела дар Тонг, – что все решает Совет магов, а не ваш отец!
