– Быстрее! – поторопил Албертон.
Водники, которые все это и натворили, подавленно молчали.
– Поднять ветер, отогнать подальше в море? – вмешались в спор воздушники.
– Вернется через несколько часов. Только мощи наберет.
Джен вспомнила, как отец играл с морем, вспомнила прекрасных лошадок. И его слова.
– Свобода! – вырвалось у нее. – Вода всегда свободна! А мы ее пытаемся подчинить. Мы ее… обидели!
– И что теперь? – одобрительно кивнув, спросил Верховный.
Джен смотрела на неутомимо приближающуюся к ним стену воды. И не могла сообразить. Молчали и все остальные.
– Может, попросить прощения? – выдохнула вдруг Ива.
– Умница, девочка. Давайте, договаривайтесь!
* * *
– Ну что же! – Верховный с довольным видом оглядел мокрых до нитки студентов. – Домашнее задание: напишите эссе. Небольшое, слов на двести. Тема: «Какие уроки я извлек из общения с морской стихией». В целом все прошло неплохо. Отпускаю вас пораньше. Бегите, переодевайтесь.
– Хорошо еще, что форму нам выдали в Академии, – стучала зубами Ива. – Так одежды не напастись было бы.
– Физкультура каждый день, – поморщилась Шарлотта. – Костюма – два. И что делать?
– В подвале общаги стиралка и сушилка, – ответила Джен. – Осталось пережить последнюю пару.
– Что за безобразие?! – поприветствовал их преподаватель политологии – маленького роста, кругленький, с торчащими во все стороны густыми жесткими волосами пепельного цвета. – Как это понимать?! – продолжал он возмущаться. Его усы и волосы подрагивали, будто были еще больше недовольны, чем сам профессор.
Он встречал их в коридоре, аудитория была закрыта.
Девчоночьи группы подтянулись позже парней. И хотя до начала лекции оставалась еще минута, преподаватель продолжал сердиться.
– Почему я прихожу на пару, а около аудитории нет никого?! Это что за неуважение к предмету?
– Простите, господин профессор, – не выдержала Дженни. – Но мы вымокли на предыдущем занятии. И были в песке. Мы просто не сочли возможным тащить грязь в аудиторию. Или являться в недостойном виде.
– Допустим. Но это не повод опаздывать!
– Конечно, господин профессор, – смиренно опустила голову принцесса, моля стихии, чтобы ее однокурсники поступили так же. А что? Это они с дедом, королем Ярборро, в гневе не общались. – Мы приносим наши глубочайшие извинения.
– Хорошо, – смягчился преподаватель. Усы и торчащие во все стороны волосы, застывшие в нерешительности, медленно опустились вниз. Оказалось, что профессор аккуратно подстрижен и выглядит вполне опрятно. Когда не сердится.
