– А можно я пока по берегу погуляю? Одна? Пожалуйста…
Боевик осмотрел пустой городской пляж и кивнул:
– Можно. Если что – зови ребят, слышишь? Тебе сейчас надо подышать, расслабиться.
– Хорошо, спасибо!
Джен уже сделала несколько шагов, как вдруг Картер ее окрикнул:
– Дженни!
– Да?!
Картер никогда раньше не называл ее так. Или Джен, или малявка.
– Спасибо тебе. И… ты – молодец! Знаешь, мы ведь всем отрядом теперь твои должники. Мы не уследили. А ты – быстро среагировала. Так что если тебе что-то будет нужно… Ну там… По учебе, может, или обидит кто – обращайся! Мы всегда…
– А от отца прикрыть, если что? – хитро сощурилась принцесса.
– Прости. Это – нет. Не могу…
– Да ладно, Картер. Я пошутила. Я понимаю. Спасибо что хоть погулять разрешил. Береги Иву! Она – моя соседка.
– Без проблем! – Картер улыбнулся. Какая у него добрая, искренняя улыбка. Раньше Джен ее не замечала.
И она, ошалев от неожиданно свалившейся на нее свободы, побрела вдоль берега. Туда, где не слышны были голоса студентов, праздновавших день первокурсника.
Она шла, удаляясь от городского пляжа. Берег становился все более каменистым. Джен захотелось залезть на большой валун. Смотреть, как лунная дорожка серебряной змейкой бежит по волнам. Дышать соленым теплым воздухом. Попробовать сделать из воды лошадку, как у папы! А вдруг этой лунной ночью, когда ей никто не мешает, получится?
Она почти добралась до заветного валуна, когда почувствовала чье-то присутствие. Опасаясь нарваться на уединившуюся парочку, принцесса хотела повернуть назад, как вдруг услышала из темноты смутно знакомый голос:
– Добрый вечер, ваше высочество. Составите мне компанию?
– Лорри! В смысле, принц Лорриан… Что вы тут делаете?
На песке сидел старший принц демонов, собственной хвостато-рогатой персоной.
– Пью.
Выражение лица девушки было, видимо, слишком красноречивым, потому что демон счел необходимым пояснить:
– Пью вино. Из королевских запасов, между прочим! Ягоды вивьедана собирают в конце лета – вот такой вот лунной ночью. Пять фавнов давят их копытами, играя на флейтах песню радости и счастья. Ну так как? Я вас соблазнил? Присоединяйтесь, ваше высочество! У нас ведь мир? – и демон грустно улыбнулся.
Теплый соленый ветерок с моря играл черными кудрями, то и дело открывая рожки. Демон был в одних брюках.
– Если вас смущает, принцесса, – я оденусь! – Он вытащил из-за спины рубашку. – Но, знаете, мне нравится чувствовать кожей дыхание моря…
– Пожалуйста, – пожала плечами Джен и присела рядом.
