Джен узнала эти твердые интонации. На церемонии зачисления она уже видела их обладательницу – небольшого роста, хрупкую девушку. Белокурая, вся усыпанная веснушками, но очень хорошенькая. Такой же веснушчатый высокий, плечистый парень все время держал ее за руку. Одежда на них была совсем бедная. Наверное, ребята приехали из деревни.
– Да как ты смеешь!
И аристократка стала надвигаться на однокурсницу. Судя по обилию перстней, эта особа, жаждущая получить служанку, была из Земель Ринарии. Там все, подражая правителям, любили блистать.
– Если ты нападешь, то попадешь под отчисление, – быстро сказала Джен. – В правилах Академии это четко прописано.
– А ты кто такая, выскочка? – презрительно прищурилась аристократка. – Из какой деревни…
Дженни быстро развернулась и подошла к своей комнате.
Тут девица прочитала надпись на двери: «Джен Ярборро».
– Ваше высочество, прошу меня простить! Я Кларисса Ри Трамм, мой отец…
– Прошу прощения, Кларисса. Приятно познакомиться, но я тороплюсь.
Джен не надо было поворачиваться, чтобы понять, что аристократка приседает в отрепетированном реверансе. Стало… неприятно. Она приложила ладонь к дверному косяку. И тихонько забормотала слова заговора. Ей совершенно не хотелось, чтобы в комнату вошел кто-то без разрешения. Когда охранный контур оплел дверной проем, она вздохнула с облегчением – и собралась шагнуть вовнутрь.
– Простите, – раздался голос той самой веснушчатой девушки. – А вы не покажете, как это делается? Просто очень не хочется, чтобы…
Джен обернулась – и увидела, как крестьяночка, стоявшая у соседней двери, смущенно дернула плечом.
– Давай на «ты», – улыбнулась она. – Меня зовут Джен. А тебя?
– Ивонна. Можно Ива.
– Отлично. Ива, смотри…
* * *
В крошечной комнатке все было готово к прибытию студентки первого курса Джен Ярборро. Ее любимые книги стояли на полке над столом, в шкафу – аккуратно разложены вещи. Явно работа папиных служанок.
А на столе лежал конверт, на котором было написано:
«Учись хорошенько. Я тебя люблю. Папа».
Джен улыбнулась, но вскрывать конверт не спешила. Она еще раз огляделась и… застыла. Справа от входа висело зеркало. Зеркало из дворца. Большое, овальное. Она любила это зеркало и не хотела с ним расставаться! Но… Об этом знала только…
– Бабушка?!
– С началом учебного года, дорогая!
Отражение Джен исчезло, и вместо него появилась королева. Во весь рост.
Джен так и застыла с открытым ртом, пытаясь справиться с бурей нахлынувших эмоций. Во-первых, это зеркало она знает всю жизнь, с самого детства! Бабушку, кстати, тоже. И кто бы мог подумать, что королева умеет с ним такие фокусы выдавать!
