– Я, пожалуй, воздержусь, – вздохнул Алан.
Против тетушки он идти не хотел. А против учителя – просто не мог.
– Ну что ж, – кивнул Албертон. – Восемь – за, трое – против. Ярборро не голосовал. Добро пожаловать, магистр. Присаживайтесь.
Женщина в белом склонила голову и направилась к пустующему креслу за круглым столом.
– Теперь выслушаем магистра дар Тонг, – кивок в сторону огненной магини. – И займемся наконец тем вопросом, ради которого я вас сегодня пригласил.
Заведующая кафедрой огненной магии поднялась и торжественно проговорила:
– Коллеги! Ни для кого не секрет, что уровень первокурсников с каждым годом становится все ниже и ниже. Безусловно, надо принимать решительные действия, чтобы избежать вырождения магов. И для начала – ужесточить правила приема. Нельзя брать в Академию всех подряд. Всех, у кого обнаружились хоть какие-то зачатки магии! Но это лишь в следующем году. А уже в этом – я считаю, надо избавиться от балласта. Необходимо отчислить тех, кто не овладел еще всеми стихиями, и тех, кто по своему происхождению просто не в состоянии освоить программу Академии.
Алан дар Ярборро лениво думал о том, что огненная магиня своим выступлением наступила на хвост Корвину – как куратору первого курса. Вон как младшего Албертона знатно перекосило. Кроме того, разозлился и Томас. Мало приятного в заявлении о том, что из крестьян настоящих магов не получится. Да и его самого ее слова задели. У Джен не все стихии были раскрыты. Вода ей так и не подчинилась.
Кстати, дар Тонг прошлась и по всей череде Верховных магов. Постулат о том, что магом может стать любой человек с даром, был неоспорим. До сего дня.
Что это? Глупость? Попытка спровоцировать остальных? Привлечь к себе внимание?
Он качал головой, стараясь не слушать перебранку между заведующей кафедрой огня и Корри, который вполне разумно и о-о-очень сдержанно пытался объяснить коллеге, что первое занятие – не показатель, надо просто учить нормально.
Огненная магиня, как обычно, говорила визгливо-раздраженно. Алан Ярборро прислушался:
– С чего вы взяли, например, что рапи с западного континента способна овладеть магией стихий? Из-за знатного происхождения? Или, может быть, по политическим соображениям мы будем тратить силы, чтобы ее учить? Чему можно научить истеричку, которая при виде огня устраивает нервические припадки… Как ее? Шарль? От этой студентки надо избавляться!
Руки магистра Диггори Рийса легли на плечи дар Тонг и очень аккуратно отодвинули женщину в сторону. Магиня почему-то не сопротивлялась. Она сразу затихла и села на свое место. А Рийс заговорил мягким, тихим голосом, от которого у каждого из присутствующих создавалось ощущение, что кожа покрылась изморозью, а сердце остановилось…
