Он пришёл. Не ведающая ничего компания встретила его приветственным гулом, Аркадий даже решил, что это вечеринка в честь закрытия проекта. Только вот Денис держался где-то между его спиной и выходом из комнаты.
— Аркадий, мы тебе так благодарны за то, что именно на нас вы испытываете эти таблетки, — взмахивал бокалом Кирилл.
— Да, столько замечательного каждый день! Я только лет в пять за собой такое помню. — Санча сияла.
— А теперь, сукин сын, скажи им это в глаза, — жесткий голос Дениса озвучил то, чего Аркадий так сильно опасался.
Собрание замерло; все видели, как изменился взгляд Аркадия, но приподнятое настроение мешало понять, что происходит.
— Я должен сказать, что исследования прекращаются, по крайней мере, относительно этих таблеток. Во-первых, первичный материал собран. Во-вторых, лаборатория не может себе позволить так долго заниматься проектами на отдаленную и невнятную перспективу, надо и деньги делать. Есть другое направление, которое принесет хорошую прибыль, поэтому работа с этими таблетками сейчас прекращается. Голос его был бледен, то твёрд.
— Даже слово в слово повторил, — оценил Денис. — Чётко.
— Ваши отчёты будут сохранены в архиве, всё же результаты могут пригодится в будущем, — механически продолжал Аркадий, стараясь не бегать глазами. — Очень интересные результаты. Спасибо за сотрудничество. Полагаю, вы тоже довольны проведённым экспериментом.
— То есть на этом всё? — глупо уточнила Велта, и так ясно, что всё.
— Ну, вы просто вернётесь к прежней жизни, — неуверенно повел головой Аркадий. — Может, какой-то эффект от таблеток закреплён насовсем, я не знаю. Надо бы выход из эксперимента тоже закрепить в отчётах, но поскольку проект закрыт… Можете оставить записи по собственному желанию, это будет интересно.
— Нас кинули, — Юстас был настроен мрачнее всех. Он только что участвовал в большой выставке, его заметили не только народные массы в интернете, но и признанные фотохудожники, арткритики и галеристы. Для Юстаса всё только начиналось, но только что Аркадий одним махом развалил лестницу, ведущую его вверх.
— Я же толком не знаю, сохранится эффект или нет, — подчеркнул Аркадий. — Не исключено. А значит, вам хуже не будет. Всё. Всего доброго, мне пора.
Он проскочил мимо Дениса, никто и не дёрнулся его остановить. Им нужно время, чтобы понять и привыкнуть, а желание убить его возникнет позже. Хлопнула дверь. Ещё не накрывало паникой, не заползала тоска.
