— Так-с, ладно, что у нас там?..
Находка порадовала. Колечко регенерации очков жизни, свиток Сожжения и золотые монеты.
Свиток удобно расположился уменьшенной копией на ремне, что широкой кожаной полосой идёт от плеча до пояса — в минуту нужды достаточно будет рвануть его и использовать. Причём основная часть стала прозрачной, и только скрепляющий обод, как патрон, остался твёрдым.
Стоило выйти из щедрой на лут комнаты, как с потолка прохода упал огромный, маслянисто-черный паук. Если бы не компенсационная система Варяга, сошёл бы с ума или умер от разрыва сердца. Судорожно задышав, я как Сэм в пещере паучихи Шелоб, выставил перед собой меч, словно надеясь, что тварь сама наколется.
Хорошо, что паук величиной со среднего пса, а не быка, как у хоббитов. Вот только самоубиваться тоже не хочет. Отвесив вытянутую каплей задницу назад, он подогнул лапы и сиганул на меня. Вскрикнув, я отмахнулся мечом плашмя, напрочь утеряв навык владения оружием.
Тварь умудрилась ткнуть в плечо кончиком брюха и прилепить паутину. Меня мотнуло. Нить оказалась очень крепкой. Наконец, скудный опыт виртуальных сражений подал голос, я извернулся, рубанул по паутине и та со звоном отскочила. Паук быстренько обрезал её со своей стороны.
— Да пшёл ты! — крикнул я и набросился на гада.
Ловкий, вёрткий, опасный. Паук старательно пытался выжить, но всё же я его искромсал.
За крыс система давала по тридцать опыта, а тут семьдесят. Циферки истаяли в воздухе, а следом и труп паука, оставив после себя мешочек ингредиентов.
Можно было бы стряхнуть мерзкую жижу, что наполняла тело гада, но та пропала вместе с хозяином. Как и специфический острый, с уклоном в кислоту, запах. Приободренный победой, я пошёл дальше.
В маленьком закутке справа обнаружился столик, уставленный оплывшими свечами, стул перед ним и книжка. Настенные полки окутаны пылью и паутиной. За особо плотной притаилась бутыль вина. Я распалил свечи, потом стукнул обухом по полке, чтобы мясистый паук сбежал в угол и вытянул бутыль. Сил открыть хватило едва-едва. Даже смешно стало. Это получается, что можно быть низкого уровня и тебе не хватил очков силы даже пузырь откупорить.
— Ну, Марина… — проговорил я.
За неимением бокалов, сделал глоток из горла. Вино оказалось дивно ароматным. Наверняка отличное, просто я не знаток и не любитель бухла, но вряд ли в игру попадёт что-то паршивое. Во всяком случае не здесь.
Книжка оказалась интересной. Перламутровая Корона — это не только название мира, а по сути континента, — это утерянный древний артефакт, что в быту своего наличия давал обладателю абсолютную власть. Советники не предавали и не плели козней, придворные не поддавались на саботаж, снижалась бюрократия в Империи, коррупция, землячество и кумовство. Армия была более мотивированной, колдуны сильней и так далее. Из описаний в книге следовало, что артефакт не делал из людей ангелов, но им было проще выстаивать перед соблазнами и сохранять веру в Императора.
