— Хм-м!.. — издал барон, всматриваясь в увесистый кулон. — Красивая побрякушка. Надо бы позва…
Вдруг кулон сверкнул. Я попробовал сорвать его с шеи. Цепь поддалась, кристал отлетел в сторону и звонко упал на гранитный пол, но не разбился. Откуда-то сбоку раздался женский испуганный вскрик.
А затем над магическим артефактом возник сияющий портал и оттуда выплыл тот самый старый маг. Он хохотал.
— Мелкий червячишка! Скудоумный мальчишка! Ты правда думал, что я буду соблюдать условия? Ты ещё более глуп, чем можно подумать. Ах-ха-хах-ха! Ах-хах-хах! Кхагх!.. — закашлялся он, но быстро справился с собой. — А теперь сгиньте оба!
Внезапно что-то тёмное угодило ему в живот и он пролетел сквозь гаснущий портал и врезался в стену. Портрет с величавым и седым мужчиной упал магу на голову. Холст удар выдержал, спружинил и тяжелая рама отвалилась вбок.
— Гром и молнии на ваши головы! — фальцетом вскричал колдун. — Я уничтожу вас всех!
С его рук сорвалась молния и улетела туда, откуда маг был атакован. К вящему удивлению, это оказалась Ваила, что получив молнию в грудь, коротко вскрикнула и упала без чувств.
Но не долго торжествовал старик — створки главного зала затряслись и медленно обрушились. В проёме, сверкая аурой, показался другой маг — Кронуус и выждав положенное, спокойно зашагал навстречу напавшему.
— Я тебя предупреждал, Гнол, чтобы перестал заниматься худым делом. Ты не послушал. Так прими же наказание! — вскричал Кронуус. — Быть тебе до скончания веков кроликом!
Могучий волшебник взмахнул руками, прокричал три зычных слова на незнакомом языке и мага-старика не стало, а вместо него, стоило пару и дыму рассеяться, оказался сиреневый кролик.
В повисшей тишине, Кронуус прошагал к побеждённому врагу, поднял на руки и посмотрел в глаза. Покивал своим мыслям и лишь затем обернулся к нам.
— Милорд, вы целы?
— Вполне, — рыкнул ошарашенный барон.
— Это прекрасно. Кажется той женщине нужна помощь…
— О, Великий Кронуус, — возопил я, — да не иссякнет никогда ваша сила, прошу спасите эту ведьму. Она очень помогла нам.
Маг кивнул и склонился над поверженной. Я задержал дыхание и не выдыхал минут пять, пока Ваила наконец не зашевелилась. Барон успел влить в себя пару кубков вина.
Я обернулся к нему.
— Господин, прошу, спасите эту одарённую душу от суровой жизни за стенами вашего замка. Люди успели причинить ей очень много зла, именно об этом хотел попросить вас. Может быть Великому Кронуусу будет нужна помощница? Ведьму зовут Ваила и она совершенно искренний и хороший человек.
