Часы подбирались к восьми, когда снова позвонил Рё:
— Чё делал? — буркнул он.
— С парашютом прыгал, а ты?
— Пошли поболтаем в реале.
Я удивлённо глянул на его образ с бегущей строкой вместо глаз.
— Лады.
— Смарт не бери с собой.
— Хорошо, — оторопело отозвался я.
Выход из Варяга 2.01 также комфортен. Ни костюма, ни жидкости. Пришёл в себя, дождался пока система выведет тело из особого сна. Обязательная разминка, чтобы не въехать где-нибудь в косяк или не шлёпнуться насмерть на кафеле. И всё, пошёл.
Встретились в фойе доминанты. Помятый и обросший друг развалился на кресле возле столика. Вид отсюда хороший — пятнадцатый этаж, вечер и красивое освещение нашего городка. Я завалился рядом.
— Что-нить будешь? Пивчанский, там, кофе?
— Пивчанский давай.
Он потыкал в экран на столике и скоро нам доставили пару баночек из кафешки. Робот укатился обратно и Рё начал:
— Чо у вас там с Мариной?
— Да так… — я приложился к банке и сделал несколько жадных глотков.
— А конкретнее?
— Знать бы, — тяжко выдохнул я. — Понимаешь, ты рассказал о её происхождении и мне подумалось, что нельзя обращаться с Мариной, как с вещью. Ну или программой какой.
— А почему поссорились?
— Поспорили на тему, как ей следует ко мне обращаться, — отвёл я взгляд и стал рассматривать виды из окна.
— Ты чего-то пошлого попросил, что ли?
У меня брови прыгнули вверх.
— Нет, конечно! Просто она ко мне Хозяин и Мастер обращается, а я попросил Странник.
Рё скис.
— А чего не приказал?
— Она же не слуга.
— А кто? — глянул он на меня, как на идиота.
— Ну это… помощник и товарищ. Полноценный член нашей команды.
— Так, а как это мешает ей тебе прислуживать?
— Это же оскорбляет чувства собственного достоинства, — потряс я руками.
— Она сама тебе это сказала?
— Нет.
— То есть ты себе надумал проблему и стал с Мариной спорить, что она не соглашается с твоим мнением?
Чувствую себя дураком.
— Ну, примерно так.
— Странник, ты мне ответь — нахрена? Чего тебе не живётся?
— Да живётся мне, но просто… Марина она же, понимаешь, — потряс я ладонью, будто словами высказать это невозможно и надо языком жестов, — она…
— Ты её любишь? — дал он мне виртуальную оплеуху.
— Оу! Неожиданный вопрос.
— Ладно, нравится Марина или нет?
Я с удивлением посмотрел на друга — он странно себя ведёт. Обычно такой жёсткости нет.
— Очень.
— Ну и всё тогда. А вдруг и ты ей? Может, через эти обращения, через заботу и службу она показывает чувства, а ты раз и обрезал, — прошёлся по сердцу.
