— Отец, я еду в чужую страну, мне может грозить опасность!
— Твоя предусмотрительность уже привела к появлению проглота!
— Напротив, если бы не мой призыв, мы бы имели неуправляемого проглота!
— А сейчас ты можешь им управлять?
— Нет, но он, по крайней мере, не крушит все вокруг. И никто не поблагодарил меня за эту услугу!
— В качестве королевской благодарности я дам тебе совет. Люди — это инструменты, их надо использовать, а не ломать и выбрасывать.
— Я постараюсь!
— И еще. Хрустальная девушка чуть не превратилась в запредельно мощного мага. Поговори с пришельцем, постарайся узнать, сколько таких магов он может подготовить.
— Принцесса, добрый день! Неописуемо счастлив видеть Ваше высочество в зале призыва!
— Дарую тебе привилегию обращаться ко мне на «ты».
— Безмерно рад непомерной награде, которая многократно превышает мои ничтожные заслуги перед Вашим Высочеством!
— Это аванс! Кстати, если хочешь, могу вызвать копию твоей жены.
— Нет!
— Почему? Ты одинок, ты ни на кого не смотришь, даже на меня!
— Как можно копировать человека без его ведома?
— Она ничего не заметит.
— Я-то заметил. Это было весьма неприятно!
— Да какая разница, твоя жена далеко и ничего не узнает.
— Принцесса, как бы ты отнеслась, если бы я сделал твою копию и подсадил ее в тело из проглотия?
— Ты не сможешь, это очень сложное заклинание.
— Нет, если отделить иномирный вызов, то остается просто копирование разума. Ничего сложного.
— Это неслыханно. Я принцесса, а не какая-то там овца, чтобы меня копировать!
— Во-первых, ты будешь далеко и ничего не узнаешь. Во-вторых, у меня проглотия хватит на две дюжины твоих копий. Представь себе, какой фурор будут производить мои фрейлины!
— Ты просто ничтожный наглец! Я уничтожу тебя!
— Попробуй!
— Ты не смеешь…
— Я знаю, что силы у тебя достаточно, чтобы занимать свое место. Но этого мало!
— Что же еще?
— Умение.
— Не забывайся! Я — ученица Архимага!
— Что ж, предлагаю тебе упражнение не на силу, а на умение. Вот кусок гранита. Найди в нем микротрещины, наполни водой, заморозь воду, нагрей камень. И так снова и снова, с максимальной частотой, пока гранит не рассыплется в пыль.
— Ты ведь знаешь, что мне нужно несколько дней!
— Знаю. А мне… Впрочем, смотри сама!
— Ой, гранитная пыль испачкала мое платье!
— Принцесса, пусть это будет твоя самая большая проблема!
— Но ты же можешь сделать мне свадебный подарок?
— С какой стати?
— Ты мой должник!
— С какого пня?
— Вызов — это очень дорогостоящее заклинание, которое я впустую потратила на тебя. Ты должен заплатить мне за то, что я вызвала тебя.
