Чтобы сигнал, идущий через кристалл, полностью исчез, Панджараа временно заблокировал Тёмины мысли и любые эмоциональные проявления. Спустя два дня активность кораблей Сарпа-Гамана стихла. Опасность миновала.
Тёма проснулся утром в холодном поту, не понимая, что с ним произошло. Он начал перебирать в голове события прошедших дней и, лишь увидев кристалл, который кто-то заботливо переложил на столик у кровати, вспомнил про свои космические приключения. Хотя все было как в тумане и постоянно уплывало из поля зрения…
Прошло еще несколько дней. Наконец ему приснился сон, как какой-то человек с очень знакомым лицом держит палец на губах и, не говоря ни слова, протягивает кристалл. Тёма некоторое время находился в сомнениях, пока не решился снова выйти на связь. Все получилось. Он опять оказался в телепортационном шлюзе. Потом долго летел по длинному коридору, который привел его на капитанский мостик.
Панджараа сидел в кресле и сосредоточенно изучал данные дисплеев.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, не поворачиваясь.
— Да так себе, — ответил Тёма, оглядываясь по сторонам.
Комната, в которой он был в первый день, немного преобразилась. Ее заполняли какие-то непонятные приборы в одних местах и цветные голограммы в других.
— Я понемногу убираю эффект трансформации сигнала, — пояснил Панджараа, — чтобы ты привыкал к тому, как все выглядит на самом деле.
— А вы действительно так сильно от нас отличаетесь? — спросил Тёма.
— Да… нет, не очень. Рост выше, цвет кожи немного другой. Ну и строение лица имеет ряд отличий. Так — ничего особенного. Но люди, которые видят нас в первый раз, даже кричат иногда от страха. Кстати, я обычный воин, выгляжу достаточно просто, и срок жизни у меня небольшой — всего 5 тысяч лет. А вот верховные правители Гипербореи совсем другие. Принцессу Атику, например, вообще не отличишь от человека внешне, поскольку ее образ использовался при создании прекрасной половины человечества. Она очень красивая. Глаза у нее темно-карие и такие же бездонные, как ночное звездное небо. Жаль, что я не чувствую ее присутствие и поддержку, — преодолеть защитное поле Нейтронного пояса даже ей не под силу. Когда все закончится, я бы хотел, чтобы ты с ней встретился.
— Думаю, это будет нескоро, — рассеянно ответил Тёма.
— Не волнуйся, — успокоил его Панджараа. — Принцесса Атика бессмертная. А у тебя, как только я прилечу на Землю, мы немного подправим гены и остановим старение.
