Мы знаем, слышали о цензуре, но не представляем до конца её гнёта. Лермонтов тоже не мог прочесть всего Пушкина, потому что, по крайней мере, треть его творчества не вышла в печать при жизни, а потом медленно пробивалась к нам вплоть до февраля 1917 года (почти 100 лет «чуткой цензуры»). Но он всё-таки был знаменит ещё при жизни, царский двор и шеф жандармов Бенкендорф вполне сознавали его масштаб, многое ему прощали. Лермонтова же император Николай I сильно не любил, не разрешил самого простого — отставку с военной службы. «Я еду на войну, чтобы заслужить отставку» — так прощался с друзьями Лермонтов перед последним своим выездом (по приказу — в 48 часов) из Петербурга. На этом последнем году своей жизни он познакомился все-таки с Натальей Николаевной Пушкиной. Они и раньше пересекались на светских раутах, но Лермонтов только издали и без симпатии наблюдал за ней, считая её, как и многие тогда, одной из главных виновниц трагедии. Но здесь он впервые общался с ней лицом к лицу, долго разговаривал, они прониклись взаимной симпатией и обещали друг другу продолжить эту запоздалую дружбу. Однако этот год и все петербургские его встречи были уже последними в его жизни.
Их посмертная литературная судьба тоже похожа. Пушкина после гибели редко печатали, и, значит, мало читали. Возрождение, полное признание и массовое издание произведений пришло через полвека, чему способствовало также и окончание авторских прав семьи. В 1880 году в Москве был торжественно открыт большой памятник работы А. М. Опекушина.
Лермонтов пробивался к нам ещё медленнее. На большинстве его произведений сноски о первой публикации датируются 60—70-ми годами XIX века, его музеи и памятники появились тоже позже пушкинских. 18 лет собирались средства на памятник Лермонтову в Пятигорске, на конкурсе победил тот же А. М. Опекушин и в 1889 г. памятник был установлен в центре Пятигорска. Первый же большой «столичный» памятник Лермонтову работы Б.М.Микешина был готов к его столетию и открыт в 1916 году в Петербурге (на тот момент — Петрограде). Тогда же и тем же автором был установлен обелиск у горы Машук в Пятигорске на месте дуэли. То есть, Пушкин получил свой главный памятник в Москве через 43 года после смерти, а Лермонтов — в Петербурге — через 75 лет. В Москве памятник Лермонтову установлен в 1965 году (скульптор И. Д. Бродский) на площади, которая носит его имя, и там же — мемориальная доска на высотном здании, построенном на месте дома, где он родился.
