В июле 1795 года Василий Львович обвенчался с 17-летней красавицей Капиталиной Михайловной Вышеславцевой. Они поселились в родовой московской усадьбе на Божедомке, а потом в усадьбе «У Харитонья в переулке», где Василий Львович с женой, матерью и сёстрами жил до 1804 года. В том же квартале поселился после своей женитьбы и Сергей Львович (отец Александра Пушкина), так что эти две семьи тесно общались на глазах только ещё подрастающего Александра Пушкина.
Брак Василия Львовича с К. М. Вышеславцевой не сложился, и до сих пор не вполне ясна на несколько лет затянувшаяся история с их разводом, предпринятым по инициативе Капиталины Михайловны из-за «прелюбодеяния мужа с вольноотпущенной девкою». Скорее всего, К.М. стремилась к другому браку (и действительно заключила его вскоре и была счастлива с новым мужем и тремя детьми), А Василий Львович по доброте и слабости характера взял вину на себя. За что и был «наказан» церковным судом семилетним покаянием и пожизненным обетом безбрачия.
А пока суд да дело, Василий Львович активно и успешно включается в литературную жизнь, печатает в разных журналах и альманахах свои стихи, признан читателями и братьями-писателями. Своё жизненное и литературное кредо он выразил в более позднем стихотворении 1815 года «Люблю и не люблю».
Люблю я многое, конечно,
Люблю с друзьями я шутить,
Люблю любить я их сердечно,
Люблю шампанское я пить,
Люблю читать мои посланья,
Люблю я слушать и других,
Люблю весёлые собранья,
Люблю красавиц молодых.
Люблю пред милыми друзьями
Свою я душу изливать
И юность резвую с слезами
Люблю в стихах воспоминать.
В 1803 — 1804 гг. Василий Львович совершил большое путешествие в Европу. Москва — Рига — Берлин — Париж — Лондон — Петербург — Москва. Везде и особенно в Париже он жадно впитывает впечатления от городов, людей, картин, литературы. На большом приёме в Сен-Клу он был представлен Наполеону (тогда — первому консулу) и «госпоже Бонапарте, которая принимает всех с величайшей любезностью». Впечатления Василия Львовича отразились в его письмах и стихах. Европейские путешествия были в порядке вещей для дворян в те времена. Только Александр Пушкин оставался всю жизнь «невыездным»…
Василий Львович был ещё и модником «до мозга костей». Приехал из заграничного путешествия одетым по последней французской моде и демонстрировал её всей Москве. В любое общество он являлся в пышном жабо, с завитыми и надушенными кудряшками. Над ним подсмеивались, но не любить его было невозможно.
