— Вы победили! Ваша соперница уронила шарик ещё на подъёме по ноге.
Нина с безразличным видом приняла конверт и подсела к мужу. Тот был мрачнее тучи.
— Только попробуй сказать мне какую-нибудь гадость! — тихонько процедила она сквозь зубы. — Это ты притащил меня сюда и заставил терпеть унижение.
До самого отъезда домой Нина была не в себе. Полученный ею приз не радовал, загорать она больше не хотела, поэтому просто бессмысленно бродила одна по берегу из стороны в сторону. Наконец, объявили посадку в автобус. Она села на место у окна, закрыла глаза и отрешилась от всего происходящего вокруг. Дома с мужем она не обмолвилась не единым словом. Он, как кот, передвигался по квартире тихо, мягко, стараясь не привлекать к себе внимание жены.
В понедельник Эдуард Львович неожиданно для всех собрал совещание по «амурскому проекту». Настроен он был жёстко и категорично заявил:
— Нам придётся ускорить завершение нашего проекта, а вам, Валерий Петрович, в ближайшее время предстоит выехать в Амурск и заняться монтажом и наладкой оборудования. Сегодня утром я общался с заказчиком и пообещал, что через две недели всё необходимое для этого мы отправим самолётом до Хабаровска. Там они его получат сами и вместе с вами доставят в Амурск.
— Хорошо, — обрадовался Федосеев.
Он уже давно мечтал хоть на время сменить обстановку и уехать куда-нибудь. Хотелось временной свободы от семейных уз. А получить её в полном размере он мог только в командировке.
Две недели пролетели незаметно. Всё новое оборудование было готово, упаковано и доставлено в аэропорт в сопровождении Федосеева. Накануне Нина собрала мужа в дорогу, пожелала ему успехов, а когда он улетел, стала наслаждаться его отсутствием. Устала она от его скверного характера и хотела отдохнуть. Но не тут-то было! В тот же вечер в её квартире раздался звонок. Нина подошла к двери и посмотрела в глазок. Она подумала, что ей показалось, будто за дверью стоит шеф Валерия с букетом цветов. На всякий случай она спросила:
— Кто?
— Нина Павловна, это Эдуард Львович, — послышался голос за дверью. — Откройте, пожалуйста, мне необходимо с вами переговорить.
— Вот подонок! — перевернулось всё у неё внутри. — Только муж за дверь, а он уже тут, как тут!
Она замешкалась.
— Нина Павловна, вы меня слышите?
— Эдуард Львович, вы уж простите меня, пожалуйста, — извиняющимся тоном произнесла она, для достоверности проворачивая защёлку двери. — Я не могу открыть вам дверь. Дочь ушла из дома, закрыла дверь с той стороны и по ошибке прихватила свои и мои ключи.
