— Спасибо, Крайст, — задумчиво проговорила Кирочка, — ты прямо как исповедник. Душу мне облегчил…
Она услышала, как он тихонько посмеивается, зажав в зубах сигарету.
— В таком случае я желаю своей немногочисленной пастве спокойной ночи; хотя бы не слишком колючей ночи… Теперь поздно.
По знакомому похрустыванию соломы Кирочка догадалась, что Крайст устраивается спать.
— И тебе того же, — ответила она, сворачиваясь калачиком на матрасе.
Кирочке почудилось, будто кто-то стоя рядом смотрит ей в лицо, и она проснулась. Открыла глаза.
Лучи майского рассвета рождали на мраморной отделке комнаты необыкновенно нежные перламутровые оттенки.
Кирочка повернулась и взглянула на Крайста. Он спал на боку, слегка согнув ноги в коленях и подложив правую руку под голову. Он не притворялся. Кирочке стало неловко смотреть на него спящего; она увидела, что у Крайста густые и длинные ресницы; прежде, когда она встречалась с ним взглядом, это не так бросалось в глаза…
Дверь залы внезапно скрипнула. В предутренней тишине этот звук показался оглушительным. Кирочка вздрогнула. В ту же секунду за дверью послышались бегущие шаги. Мелким жемчугом они посыпались по гулкому мрамору, затихая вдали.
Девушка вскочила и метнулась к дверям. Выглянув из залы, она успела заметить в конце коридора убегающую фигуру с развевающимися длинными светлыми волосами.
— Что случилось? — Билл проснулся и, рассеянно промаргиваясь, сел на матрасе.
— За нами кто-то следил, — ответила Кирочка с взволнованным придыханием.
— Да ну. Брось. Кому мы с тобой нужны?
— Не знаю. Но я своими глазами видела, как кто-то улепётывал по коридору!
— Бог с ним. Не зацикливайся. Если мы действительно нажили тут врага, он непременно даст о себе знать ещё раз. Давай лучше работать. У нас полно дел. Я кое-что придумал.
В этот момент в залу заглянула Златояра.
— Солнце явилось взору, гости. Рада приветствовать вас. — На девушке было надето теперь другое, такое же лёгкое и воздушное как прежнее, но только оранжевое в мелких блёстках платье.
— Взаимно, — Билл поклонился, ловко подражая манере солнечных шаманов, — Благодарим вас за ночлег. Мы желаем отправиться к Магистру Песчаной Розы как можно скорее. Но для этого нам понадобятся ваши наряды.
— В каком смысле? — блондинка подозрительно приподняла брови.
— Мы должны выглядеть как сын и дочь Солнца, — пояснил Билл.
— Но… но это невозможно. Чужие не должны прикасаться к священным повязкам… — обеспокоенно отозвалась девушка, касаясь ладонью широкой ленты на лбу.
