– И у тебя что-нибудь нашлось?
– Ни пылинки. Модели Помощников нынче стали как динозавры. Никто не торгует этим барахлом. Если бы тебе не требовался срочный ремонт, я бы отправил тебя за собственными запасами. За твою заначку я мог бы прикупить приличный магазин на первом этаже.
– Ага, и продавал бы все это обратно мне и Купцу.
– Беженцам. С каждым днем их все больше. В любой день в мастерскую может заявиться какой-нибудь Помощник.
– Если Купец выживет, то вряд ли.
Док вставил новую батарею и припаял провода. Мои системы вернулись к жизни, основной аккумулятор теперь имел солидный заряд в семьдесят восемь процентов. Хорошая батарея, с хорошим запасом электролита.
– Он правда на тебя охотился? – спросил он.
– Еще как.
И теперь я хорошо понимала почему.
– У вас что, были проблемы?
– Нет. Он никогда вот так на меня не нападал. По правде говоря, я плохо его знала. Просто знала о его существовании.
Док снял со стены плоскую металлическую панель и стал придавать ей форму одной рукой, одновременно подрезая второй. На пол посыпались искры, угольки рассыпались всполохами синего, желтого и красного.
– Что ж, на твоем месте в ближайшие недели я бы держался от него подальше. Хотя кто знает, как далеко он мог сбежать.
– Твоими бы устами…
Док поднял панель.
– Эта не подойдет по цвету, а у меня нет нужной краски.
– Это я переживу.
Он опять вернулся к работе, отрезая неровные края.
– Можно проверить у Горация уровнем ниже. Вдруг у него что-нибудь для тебя найдется.
Мне нравилось наблюдать за работой Дока. В каждом его движении в мастерской чувствовалось мастерство. А посмотришь, как он карабкается по лестницам, так примешь за неуклюжего пьяницу. В такие моменты в нем не было грации, лишь неумелые попытки найти равновесие, как будто он вот-вот завалится. Но в мастерской, работая руками, он не делал ни единого лишнего движения. Каждый взмах ладони был точным и выверенным до микронов. Новая спинная панель встала на место как перчатка, сварка завершилась, едва успев начаться.
– Садись, – сказал он. – Дай взглянуть на твою ногу.
Я перевернулась и свесила ноги с хромированного операционного стола.
– Стой, – сказал он, его внимание привлекла вмятина от пули у меня на боку. – А это ты как получила?
– Подарок от Купца.
– Неудачное место.
– А есть удачные места для пули?
– У тебя-то? Несколько. Но это не одно из них. – Его единственный красный зрачок выдвинулся из почерневшего стального черепа с жужжанием и пощелкиванием, увеличивая изображение. – Нужно провести диагностику. Откроешься?
