Потом последовал повтор записей новостей, которые мы уже смотрели раньше, и Жанет отключила звук, оставив бегущую строку. Я сказала:
- Ну хорошо, Ян, допустим, я останусь здесь, пока в Империи все не успокоится.
- При чем тут «допустим»? Это факт.
- Слушаюсь, сэр. Но тогда мне нужно будет срочно позвонить моему боссу. Можно воспользоваться вашим терминалом? С моей кредитной карточкой, конечно.
- Никакой твоей карточки. Я сам сделаю вызов, и счет придет нам.
Это покровительство начало меня немного раздражать.
- Послушай, Ян, - сказала я, - я высоко ценю твое, простите, ваше гостеприимство, но неужели вы собираетесь настаивать, чтобы вы расплачивались за то, за что я просто обязана платить сама? Ну тогда зарегистрируйте меня в качестве компаньонки и возьмите на себя официальное обязательство платить по моим счетам.
- Резонно. И какое жалованье тебе положить?
- Погоди! - вмешался Джордж. - Я плачу больше! Не слушай этого шотландского скупердяя!
- Не слушай обоих, - посоветовала мне Жанет. - Может, Джордж и заплатит больше, но он замучает тебя позированием да вдобавок потребует у тебя яйцеклетку - и все за те же деньги. А вот мне давно нужна прислужница в гареме. Милая, из тебя вышла бы превосходная одалиска. Даже бриллиант в пупок вставлять не надо. Только скажи: ты массаж делать умеешь? И как насчет пения? А главный вопрос - как ты насчет женского пола? Можешь мне на ухо шепнуть.
Я потерла лоб и откинулась на спинку стула.
- Похоже, мне нужно выйти и войти снова. Давайте сначала: мне нужно всего-навсего позвонить. Ян, можно я воспользуюсь своей кредитной карточкой, чтобы позвонить боссу? У меня - «Мастер Чардж» с грифом «Три А».
- Где выдана?
- В филиале Имперского банка в Сент-Луисе.
- Так. Похоже, ты ночью проспала и не слышала объявления. Или ты хочешь, чтобы твою кредитку арестовали?
- Арестовали?
- У нас что, эхо появилось? Сеть кредитных банков Британской Канады объявила, что все кредитные карточки, выданные в Империи и Квебеке, срочно аннулируются. Но если тебе не лень, пойди сунь ее в терминал и понюхай, как пахнет горелый пластик, - компьютеры нового поколения это умеют.
- О…
- Продолжай. Первая буква была «о».
- Да. Прошу прощения. Можно я позвоню боссу за твой счет?
- Конечно, можно. Только с Жанет договорись. Она хозяйка.
- Жанет, как?
- Ты не ответила на мой вопрос, дорогая. Ну, шепни на ушко!
Я шепнула. Глаза у нее стали большие и круглые.
- Пожалуй, ты сначала лучше позвони.
