— А что говорят сами адепты культа? — прошептала я. — Те самые ведьмы и ведьмаки, которые живут среди простых людей… у кого есть дети… родители, братья и сестры. Они не спорят, что не хотят гибели своим родным и близким?
Распорядительница вздохнула:
— Они не могут спорить. У них нет голоса. Никто не станет их слушать. Но близким они говорят… что хейос — не обитель демонов. Демоны лишь одна часть всего, что таится в том загадочном пространстве. Оно может наделить людей невиданной силой. Запредельным здоровьем, небывалыми способностями… даже умением любить всей душой. Именно это ищут адепты Кей Ла Мо. Способ сделать человечество лучше. Если им верить, конечно. Но им отказывают в доверии. Осужденным и приговоренным изгоям.
Боль в голосе Валлы поразила меня в самое сердце. Вот, значит, как. Не злодеи, рвущиеся уничтожить мир. Романтики-утописты, мечтающие сделать его лучше. Валла любила сестру и верила ей. Вопреки репрессиям местной инквизиции — Магического надзора.
— Но почему их никто не слушает? Неужели маги не в силах понять, правду говорит человек или лжет?
Плечи Валлы горестно поникли.
— Маги говорят, что печать хейоса искривляет сознание адептов. Якобы магия бессильна распознать их мысли и намерения. Можно лишь определить печать… и с того момента человек приговорен.
— Это несправедливо! А если они все невиновны? Моя мать, ваша сестра — если они просто желали миру добра и за то поплатились?
Валла вздрогнула и приложила палец к губам.
— Тише, леди Рианна. Никогда не говорите так… особенно во дворце наместника. Не смейте сомневаться в правоте Магического надзора. Ведь тогда вы сомневаетесь в правоте самого его величества… и его чародейшества Элгана — главы Магического надзора.
О как. Он еще и местный Торквемада.[6] И почему я не удивлена, ну вот ни граммулечки.
— Леди Валла, — вспомнила я еще кое-что. — Почему вы позавчера сказали мне, что я легко пройду первое испытание, если захватила с собой рукоделие? Ведь я не готовилась к отбору, даже не знала, каким будет испытание. Откуда у меня мог быть дар для лорда Леона?
Валла посмотрела на меня, будто думая, стоит говорить или не стоит. Я молчала, понимая ее предыдущий намек. И у стен могут быть уши. Лишь умоляюще смотрела в глаза. И женщина медленно вымолвила:
— Древние создатели культа Кей Ла Мо обладали магией высшего порядка, леди Рианна. Та магия, которой мы владеем сейчас, может воздействовать на материю. Видоизменять ее или раскрывать потаенные свойства, которыми можно воспользоваться. Некогда магия была могущественнее. Она могла воздействовать на само течение жизни.
