С этими словами я взяла ложку и зачерпнула восхитительно ароматный суп. Пока опешившие невесты подбирали челюсти, я спокойно проглотила полтарелки. А затем слева от меня раздался голос — довольно приятный и совсем беззлобный:
— Вы действительно бойкая на язык, леди Рианна. Совсем не такая, какой я вас запомнила три года назад.
Стараясь сдержать участившееся сердцебиение, я повернулась. По левую руку сидела русоволосая девушка лет двадцати. Без гримасы отвращения на миловидном лице, что не могло не удивить.
Она знала Рианну. И уже начала соотносить несовпадения в ее тогдашнем поведении и нынешнем. Спасибо сестрице Алис — она сама растиражировала мое алиби. Рианна обнаглела, втиснувшись в отбор. Вот пусть все так и думают.
Я улыбнулась.
— Жизнь не стоит на месте, леди. Люди меняются.
Она подняла бровь. Похоже, моя манера речи в корне отличалась от той, что она помнила о Рианне.
— Вы правы. Не желаете навестить меня после завтрака?
— С удовольствием, но не опоздаем ли мы подготовиться к первому испытанию?
Соседка усмехнулась:
— Мы уже готовы к нему, разве вы забыли? А привести себя в порядок успеем — испытание вечером.
— Как мне вас найти?
И вновь она удивленно покосилась на меня.
— Просто попросите прислугу проводить ко мне.
Как мило! Ко мне. К кому — мне? Если я спрошу очаровательную соседку еще и об этом, спалюсь бесповоротно. Если у Рианны, помимо возросшей уверенности, появится еще и амнезия. Я выдавила смешок:
— Вдруг они забыли, кого куда поселили, и отправят меня прямиком к сестрам.
— О, на этот счет не беспокойтесь! — тихо засмеялась незнакомка. — Кто-кто, а лорд-наместник не потерпит нерадивую прислугу.
Против воли я широко улыбнулась.
— Точно, наш господин отбора спуску не даст!
— Вы тоже читали эти уморительные наставления? Подумать только, когда-то невесты исполняли все, что там предписано.
— Я думала, нам и сейчас придется все исполнять… для ублажения господина отбора.
— Милуй хейос! Наш отбор обещает быть весьма либеральным. Лорд Леон не большой почитатель традиций.
Ха-ха, я успела заметить. Хамство и троллинг плохо сочетаются с уважением к традициям.
— Что ж, леди Рианна, жду вас, как закончите с завтраком.
Соседка отложила приборы, встала из-за стола, любезно поклонилась всем.
— Увидимся за обедом, леди. Всем хорошего дня и настроения перед первым испытанием.
«И вам, леди Киара», — раздалось со всех сторон. Уф, теперь я знаю ее имя, уже меньше риск сдать себя со всеми потрохами. Еще бы как-то разведать, где она пересеклась с Рианной три года назад.
