Оставив одиннадцатый канал включенным на полную громкость, я встал с потолка и обнаружил, что Гвен одета в серо-голубой обтягивающий комбинезон с шарфом огненного цвета на шее. Весьма соблазнительно.
– Любовь моя, – сказал я, – я думал, твоя одежда осталась в «Золотом правиле».
– Я запихала эти вещи в маленький чемодан, когда мы решили бросить багаж. Не могу притворяться японкой после того, как вымыла лицо. Надеюсь, ты это заметил?
– Не так уж хорошо ты его вымыла. Особенно уши.
– Ну и привереда! Я слегка смочила платок в нашей драгоценной питьевой воде. Любимый, я не смогла взять костюм для сафари или что-нибудь в этом роде, но у меня есть для тебя чистые шорты и пара носков.
– Гвен, ты не только полезна, но и сообразительна.
– «Полезна»?!
– Ну да, дорогая. Именно потому я на тебе женился.
Гвен злобно фыркнула:
– Когда пойму, как именно ты меня оскорбил и насколько сильно, тебе придется за это платить… платить, платить, платить и платить!
Бесплодную дискуссию прервал голос по радио:
– «Вольво» Би-Джей-семнадцать, это ваш «мэйдэй»? Прием.
– Да, конечно!
– Говорит Джинкс Хендерсон, служба спасения «Счастливый шанс», гермозона «Высохшие кости». Что вам нужно?
Я описал наше положение, затем назвал широту и долготу.
– Вы ведь получили эту развалину от «Бюджета»? – ответил Хендерсон. – Насколько я понимаю, вы не взяли ее напрокат, а приобрели по договору выкупа. Знаю я это жулье. Теперь она принадлежит вам. Верно?
Я признал, что являюсь ее официальным владельцем.
– Собираетесь взлететь и доставить ее в Гонконг? Если так, что вам нужно?
Обдумывание перспектив заняло у меня примерно секунды три.
– Вряд ли этот космобиль отсюда взлетит. Он нуждается в капитальном ремонте.
– Значит, вам нужно отбуксировать его по поверхности в Гонконг? Ну да, это я могу сделать. Долгая поездка и серьезная работа. А пока что речь идет о спасении двух человек.
– Трех.
– Ладно, трех. Готовы подписать контракт?
Его прервал женский голос:
– Стоп, Джинкс. Би-Джей-семнадцать, говорит Мэгги Снодграсс, главный оператор и управляющий полицейской и спасательной команды «Красный дьявол», гермозона «Сломанный нос». Ничего не предпринимайте, пока не узнаете мои условия… дело в том, что Джинкс хочет вас ограбить.
– Привет, Мэгги! Как Джоэл?
– Здоров как бык и такой же норовистый. Как Ингрид?
– Все такая же красавица. Скоро снова будет рожать.
– Что ж, неплохо! Поздравляю! Когда ждать радостного события?
– На Рождество или на Новый год. Около того.
